CHALEUR SÈCHE ET TOXINE TÉTANIQUE. 419 



J'action de la chaleur sur les spores tétaniques desséchées et sur 

 la toxine sèche. 



La toxine tétanique que nous avons eniployée a été préparée 

 par précipitation au moyen du sulfate d'ammoniaque, de cultures 

 en bouillon filtrées. Le précipité recueilli sur un fdtre, desséché 

 dans le vide et réduit en poudre est conservé dans un excicateur. 

 Il va sans dire que la toxine obtenue de cette façon n'est rien 

 moins qu'un produit pur, mais qu'il s'agit d'un mélange complexe 

 dans la composition duquel entrent les albumoses du milieu de 

 culture, une patite quantité de sels ', et des produits microbiens, 

 parmi lesquels la toxine tétanique. 



La proportion d'eau qui persiste est excessivement faible, 

 ainsi que le prouve l'expérience suivante : 



Un décigramme de toxine tétanique est soumis pendant 

 10 minutes à 158°; une nouvelle pesée montre qu'il a perdu 

 0,004-5, soit 4,5 0/0 de son poids primitif. 



Nous avons expérimenté avec plusieurs échantillons diffé- 

 rents de toxine tétanique : on trouvera plus loin le résumé de 

 nos expériences. Ces toxines ont été soumises à des tempéra- 

 tures comprises entre 120 et 159*'. 



Nous avons d'abord utilisé, pour ce chauffage, le four à air 

 chaud, mais nous lui avons préféré, par la suite, le bain de 

 paraffine. 



De petites tubes de verre contenant 0,1 décigramme de 

 toxine sont plongés, ainsi qu'un thermomètre, dans un tube de 

 verre renfermant de la paraffine et baignant lui-même dans une 

 capsule de porcelaine remplie de cette substance. Un thermo- 

 régulateur placé dans le bain extérieur maintient la température 

 voulue pendant la durée du chauffage. 



Les nombreuses expériences que nous avons faites nous per- 

 mettent de dire que la toxine t^îtanique, de même que les dias- 

 tases, supporte à l'état sec des températures beaucoup plus 

 élevées qu'à l'état liquide. 



Une toxine tétanique chauffée 15 minutes à 120'^ présente le 

 même degré d'activité qu'avant le chauffage; la même dose 

 minima peut tuer une souris, mais avec un retard de 3 jours. 



1. Nous avons expérimenté aussi la toxino obtenue par dessiccation immédiate, 

 de cultures en bouillon filtrées ; la quantité de NaCl est telle que la poudre est 

 très hygroscopique et que dans le chauffage on ne peut négliger l'effet de la pro- 

 portioQ d'eau contenue dans une telle toxine. 



