UTILISATION DU CARBONE TERNAiaE. 445 



Le tableau VII met deux faits en évidence : la faiblesse d^ 

 rendement, et la proportion élevée d'acide carbonique dégagé; 

 ces résultats s'écartent nettement de ceux qu'on a obtenus avec 

 les autres substances alimentaires étudiées ; l'impression qui 

 s'en dégage est que le mode d'utilisation de l'acide lactique 

 diffère de celui qu'on a observé avec le sucre, l'alcool et la 

 glycérine. 



Mais le tableau VIII nous ramène à d'autres idées ; si le 

 dégagement d'acide carbonique est abondant, l'absorption 

 d'oxygène est aussi très active; la valeur du quotient respira- 

 toire est 1,07, chiffre suffisamment rapproché de 1,17 pour nous 

 permettre de conclure que le mécanisme de l'assimilation de 

 l'acide lactique doit être rapproché de celui des sucres. 



Ce corps a d'ailleurs la même composition centésimale que 

 les hexoses, et il présente avec eux un rapport physiologique 

 étroit, puisqu'il peut en dériver, sans perte de matière, par voie 

 de dédoublement diastasique très probablement, bien que le fait 

 n'ait pas encore été démontré expérimentalement. 



Ses fonctions chimiques imposent cependant aux microbes 

 qui s'en nourrissent des conditions de vie tellement différentes 

 de celles que leur constituent les substances neutres, comme les 

 sucres et les alcools, qu'on n'a pas le droit de s'étonner de voir 

 s'exalter ou s'atténuer en sa présence certaines fonctions phy- 

 siologiques; c'est à cette cause qu'il faut rapporter l'activité si 

 grande des échanges gazeux, entre le mycélium et l'air, lorsqu'on 

 •cultive l'Eurotiopsis sur un milieu renfermant 6 0/0 d'acide 

 lactique. 



L'exaltation des phénomènes de combustion en présence 

 d'acide lactique entraîne un certain nombre de conséquences 

 dont les tableaux X et XII traduisent le sens et la valeur. 



C'est ainsi que le rendement, comme je l'ai déjà fait remar- 

 quer, est extrêmement faible, eu égard aux chiffres que le sucre 

 interverti, l'alcool et la glycérine nous ont fournis; ce qui est 

 remarquable aussi, c'est sa constance, mais cette particularité 

 est due à l'intervention d'une autre cause : le vieillissement 

 rapide des cultures. Tout se passe comme si le mycélium perdait 

 en très peu de temps, peut-être en quelques heures, le pouvoir 

 de se nourrir d'acide lactique; ce résultat est inscrit sous une 

 forme un peu plus parlante dans les chiffres du tableau XII, qui 



