LA DIGESTION CHEZ LES AMIBES 487 



tase est bien celle que contiennent les vacuoles digestives 

 dont l'animal est bourré au moment oii, par une brusque immer- 

 sion dans la glycérine, nous l'avons tout à coup tué. Le liquide 

 des vacuoles digestives digère en effet normalement des bacté- 

 ries. C'est donc sur les albuminoïdes que nous étudierons 

 d'abord son action. 



A. Action !>ur la gélatine. — Bien que ce corps soit peut-être 

 quelque peu éloigné de ceux dont l'amibe fait ordinairement sa 

 nourriture, la facilité avec laquelle on peut oljserver Ja liqué- 

 faction de la gélatine, la généralité avec laquelle toutes les 

 diastases protéolytiques la dissolvent, devaient nous porter à 

 étudier d'abord sur elle l'activité de l'amibodiastase. Le temps 

 plus ou moins long que demande pour se solidifier à une basse 

 température donnée une gélatine imparfaitement digérée fournit 

 aussi un repère commode de l'activité plus ou moins grande 

 d'une diastase affaiblie. — Les recherches ont été faites avec 

 une gélatine à 20 0/0 qu'on ramenait pour l'usage, par l'addition 

 de diastase, d'eau, etc., à 10 0/0. On y ajoutait comme antisep- 

 tique une petite quantité de thymol. Dans quelques expériences 

 de contrôle, on a remplacé le thymol par le chloroforme ou le 

 xylol sans obtenir des résultats différents. 



Pour vérifier l'action de l'amibodiastase sur la gélatine, il 

 suffit de préparer deux tubes semblables contenant, en présence 

 de la gélatine, respectivement la même quantité de diastase 

 fraîche et de diastase chauffée o minutes à l'ébuUition. Après 

 quelques heures de séjour à l'étuve à 37°, le contenu du tube 

 où l'on amis la diastase fraîche ne se solidifie plus. Dans l'autre 

 tube, au contraire, la gélatine se prend en gelée aussi facilement 

 qu'avant l'opération. 



On ne peut en aucune laçon attribuer cette action à une dias- 

 tase que pourrait sécréter le coli-bacille qui accompagne l'amibe 

 dans les cultures. J'ai déjà rappelé que ce microbe ne liquéfie 

 pas la gélatine dans les cultures qu'on en fait sur ce milieu. Si 

 l'on fait des expériences directes de contrôle, soit à l'aide de 

 macérations de microbes dans l'eau chloroformée, soiten traitant 

 par la glycérine des microbes raclés d'une culture sur gélose- 

 comme je l'ai fait pour les amibes, on constate que les liquides 

 obtenus nont sur la gélatine aucune action liquéfiante. 11 en 

 i-ésulte que l'action observée précédemment reste tout entière 



