SUR LE SORT DES BACILLES DE LA LÈPRE. 715 



bacilles. Plus tard, leur nornbre est encore plus faible; toutefois 

 on rencontre facilement des préparations contenant 1 à 5 mono- 

 nucléaires eng-lobant des bactéries. Le laps de temps le plus 

 court au bout duquel nous ne trouvions plus de bactéries dans 

 l'exsudat a été de 4 semaines, cbez un cobaye. Notons ici que ce 

 cobaye (n° 45) a succombé à la tuberculose, ainsi que nous avons 

 pu nous en convaincre. Chez un autre cobaye (n'^.98) les bactéries 

 semblaient avoir disparu à la 8^ semaine: d'autre part, chez le 

 cobaye n'^ 50, elles ont persisté durant 5 mois, et chez le cobaye 

 n" 90 on a trouvé des bactéries pendant les 8 mois qu'a duré 

 l'expérience. 



Parmi les cobayes auxquels on avait injecté intentionnelle- 

 ment des doses plusieurs fois moindres, il en est un (n" 28) chez 

 lequel les bactéries avaient disparu de l'exsudat au bout d'un 

 mois^ Chez les autres, on lésa trouvés pour la dernière fois 

 après 3 mois. Le cobaye n° 60, qui avait reçu dans la cavité péri- 

 tonéale une demi-culture sur gélose deproteusvulgaris,ei2 heures 

 après une dose ordinaire d'émulsion lépreuse, fournissait après 

 5 semaines un exsudât oi^i on ne voyait plus de bacilles lépreux. 



Lorsque l'on suit la diminution progressive des bactéries 

 dans l'exsudat, il est difficile de l'attribuer exclusivement à la 

 digestion des bactéries par les macrophages de l'exsudat. On 

 remarque bien, il est vrai, dès les premiers jours, un nombre 

 relativement assez considérable de bactéries qui semblent 

 altérées. Mais il ne faut pas perdre de vue que dans l'émulsion 

 qui servait aux injections, les mêmes formes ne faisaient point 

 défaut. Bien au contraire, tant qu'il est possible de constater les 

 bacilles dans l'exsudat, la plupart apparaissent avec leur aspect 

 normal et leur réaction tinctoriale habituelle. 



Cependant, à des périodes plus éloignées, la proportion deS 

 bacilles altérés augmentait un peu. On trouvait, eu outre, à ce 

 moment, des bacilles à contours irréguliers, présentant une 

 teinte rouge, pas brillante, mais mate, et aussi des bacilles frag- 

 mentés en des grains de dimensions diverses. 



Ces faits semblent démontrer qu'une certaine quantité de 

 bacilles se laissent t(tut de même attaquer par les agents digestifs 

 des leucocytes. 



1, Le cobaye fut sacrifié au bouL ib^ 15 semaines; on a trouvé dans l'exsudat 

 un mononucléaire contenant une bactérie parfaitement conservée. 



