844 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Avant d'entrer dans le détail de ces recherches il est indis- 

 pensable de donner les caractères du microbe utilisé. 



Caractères du bacille. 



Il provient de l'épidémie de peste deNha-Trang, 1898. 



Depuis cette époque il a été conservé en cultures, successives 

 sur gélose. 



Les repiquages sont faits assez régulièrement, au moins 

 une fois par semaine. 



Peu à peu, ce bacille pesteux s'est habitué à la gélose, il y 

 pousse très rapidement à la température ambiante, qui varie de 

 26 à 32«. 



Au bout de 24 heures les colonies apparaissent, très visibles, 

 en un fin pointillé bleuâtre qui augmente jusqu'à former des 

 colonies assez épaisses, blancliâtres, translucides, sans tendance 

 à s'étendre. A la température ordinaire, les cultures se font 

 mieux qu'à l'étuve à 37-38<'. 



Les températures élevées, 42-44°, retardent la pullulation 

 des bacilles pesteux. 



Ces températures sont dysgénésiques : il semble que les 

 microbes les moins virulents sont tués, et que les colonies qui 

 se forment sont entièrement constituées par les bacilles dont la 

 vitalité, par conséquent la virulence, est la plus grande. 



La culture à températures élevées est donc un moyen de 

 faire une sélection et conserver des cultures virulentes. 



On constate que des cultures sur gélose abandonnées à l'air 

 s'affaiblissent peu à peu, mais tous les microbes qui constituent 

 une culture ne subissent pas également l'action atténuante du 

 vieillissement. 



Ceux qui se trouvent dans les couches profondes gardent 

 plus longtemps leur activité, car ils sont préservés de l'action 

 oxydante de l'air par des couches superficielles. 



Aussi, quand on réensemence une culture âgée sur un milieu 

 neuf, on obtient une culture jeune, composée en proportion 

 variable de microbes virulents et de microbes atténués. 



Le chauli'age à 44° permet d'éliminer tous les microorga- 

 nismes atténués, de st'7ec//ov<//erdes colonies virulentes et d'obtenir 

 une abondante culture de bacilles très actifs. 



Exemple : Une culture ancienne de peste, âgée de 6 mois 



