210 ANNALES DK L'INSTITUT PASTEUR 



directe de ce fait pour toutes les autres graines oléag-ineuses. On 

 a été conduit àl admettre par des raisonnements d'analogie. On 

 sait que les sucres constituent pour les végétaux l'aliment ter- 

 naire par excellence. Le dextrose, le lévulose, le galactose et le 

 mannose se présentent comme directement assimilables; et on a 

 constaté que partout où ils se rencontrent, dans les semences 

 ou dans les feuilles, concurremment avec d'autres substances 

 plus complexes, ce sont eux qui disparaissent les premiers pen- 

 dant que les autres se dég'radent à leur tour et passent par les 

 mêmes états avant de servir à l'alimentation. 



Les graines oléagineuses renferment, à côté d'une forte pro- 

 portion de matières grasses, des quantités plus ou moins grandes 

 de sucres et souvent de l'amidon; ce sont évidemment les 

 hydrates de carbone qui sont, en grande partie, consommés les 

 premiers, de sorte que si l'on trouve, à un moment quelconque 

 de la germination, une quantité de sucres plus faible ou plus 

 élevée que la quantité initiale, on peut aflirmer qu'ils dérivent 

 des substances grasses; ce raisonnement est d'autant plus logique 

 que la valeur du rapport -^ semble en confirmer la con- 

 clusion ;lequolientrespiratoire est voisin de l'unité pour les graines 

 amylacées comme le pois; sa valeur baisse avec la richesse des 

 semences en huiles, elle tombe à 0,60 chez le ricin et elle se 

 maintient dans le voisinage de ce chiffre pendant que la plantule 

 consomme les huiles. 



Que ce raisonnement par analogie traduise ou non la réalité, 

 il n'en est pas moins vrai que, pour asseoir sur cette déduction 

 des arguments destinés à étayer les résultats fournis par de 

 nouvelles expériences, il faudrait d'abord s'assurer de son exac- 

 titude. 



IV 



Commençons par établir qu'il n'existe pas chez les végétaux 

 supérieurs, ceux du moins qui ne renferment comme réserves 

 ternaires que des hydrates de carbone et des huiles, plusieurs 

 modes d'utilisation du carbone ternaire. On peut, comme je l'ai 

 fait remarquer, s'en rendre compte par la mesure de la quantité 

 de CO" qui correspond à l'élaboration d'un poids donné de 

 végétal. Si elle est la même chez les dillerentes espèces de graines. 



