216 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



l'utilisent à la construction de leurs tissus. Les mêmes graines 

 placées dans l'eau, ou dans une atmosphère privée d'oxygène, 

 produisent de l'alcool qu'elles ne peuvent utiliser parce que 

 l'oxygène fait défaut; elles ne construisent pas de substances 

 vivantes. 



Prenons maintenant les chiffres des premières colonnes des 

 expériences 4 et 5, et faisons le bilan du poids de matière sou- 

 mise à l'expérience. On obtient les résultats suivants : 



TABLEAU VIII 



Expérience 4. Expérience 5. 



MllligT. Milligr. 



Poids des plantules 225 235 



Poids cotylédons 4494 ISS.*) 



Extrait dans l'eau 3ïl,4 73,9 



Acide carbonique dégagé 292,2 319,4 



Total après Texpérience... 2051,3 2463,3 



Poids initial 1933 2340 



Différence + 118,3 -f 123,3 



Que représente cette différence? l'eau «l'hydratation des 

 matières ternaires et surtout l'oxygène emprunté à l'atmo- 

 sphère. Mais on sait que le volume d'oxygène absorbé, par le 

 pois en voie de germination est très voisin du volume d'acide 

 carbonique dégagé. Dans ces conditions, l'oxygène absorbé, cal- 

 culé d'après l'acide carbonique obtenu, est, dans l'expérience 4, 

 213 milligrammes et 232,3 dans l'expérience 5, c'est-à-dire 

 2 fois plus que l'excédent de poids observé que l'on ne saurait 

 cependant rapporter en entier à l'oxygène fixé. 



Il y a donc environ la moitié de l'oxygène hbéré par l'acide 

 carbonique qui provient de l'oxygène des composés de réserve, 

 et la moitié de l'oxygène emprunté à l'atmosphère qui a dû se 

 combiner à l'hydrogène pour s'éhminer à l'état d'eau. 



Il semble que l'on puisse dire le contraire, et traduire cette 

 observation de la façon suivante : l'acide carbonique se forme 

 par la combinaison directe de l'oxygène atmospliérique avec le 

 carbone de la plante, et c'est l'oxygène des substances de réserve 

 qui a fourni le déficit constaté en s'éliminant à l'état d'eau. 

 Cette manière de voir est contredite par les faits, et c'est la pre- 

 mière conclusion qui traduit la réalité. Si l'on fait remarquer 

 en outre que la portion d'oxygène empruntée à l'atmosphère qui 

 se retrouve dans l'acide carbonique a dû se fixer sur les substances 

 alimentaires, comme dans l'exemple de la transformation des 



