PHENOMENE DE L'AGGLUTINATION. 563 



nos laboratoires par le typiiosérum, dont une g-outte peut préci- 

 piter mille, dix mille et même un million de fois son volume de 

 culture ', et l'action si incertaine de certains sérums spécifiques 

 capables seulement d'agglutiner les cellules ou les microbes 

 correspondants lorsqu'ils sont ajoutés à ceux-ci à dose égale ou 

 manifestement supérieure? 



Cette différence vraiment énorme dans l'intensité d'un même 

 phénomène est un fait d'une importance très grande. Si une 

 explication en peut être donnée, la connaissance du méca- 

 nisme du phénomène de l'qgglutination en sera certainement 

 éclaircie. 



Nous retrouvons, d'ailleurs, des variations analogues, lors- 

 qu'au lieu de comparer, au point de vue des propriétés aggluti- 

 nable et agglutinogène, microbes et cellules d'espèces di fie- 

 rentes, nous étudions diverses races ou divers échantillons 

 d'une espèce microbienne. 



C'est là un fait qui commence à être bien connu pour certains 

 microbes, en particulier pour le bacille typhique. L'existence 

 de races ou d'échantillons de bacille d'Éberth peu ou pas sen- 

 sibles à l'action du sérum typhique (bacilles typhiques inagglu- 

 tinables) domine aujourd'hui le problème de l'analyse bactério- 

 logique des eaux. Comment' distinguer d'espèces voisines, 

 mais banales, et sans intérêt au point de vue de l'hygiène, un 

 bacille typhique légitime auquel manque la propriété la plus 

 caractéristique de ce microbe? La connaissance des causes qui 

 font varier l'agglutinabilité du bacille d'Éberth rendra plus facile 

 le diagnostic de ses formes anormales. 



Par ce que nous connaissons du bacille typhique, mieux 

 étudié à ce point de vue que les autres bactéries, nous savons 

 que la fonction agglutinogène varie tout autant que l'aggluti- 

 nabilité suivant que Ton considère tel ou tel échantillon de ce 

 microbe. 



Enfin, les cultures successives d'un même microbe offrent 

 souvent des différences considérables au point de vue de son 

 agglutinabilité. Là encore, c'est principalement l'étude du bacille 

 typhique qui nous a fait connaître ces variations; un échantillon 

 de bacille d'Éberth, primitivement peu sensible à l'action du 

 sérum, le devient de plus en plus en vieillissant. 



1. Van de Yelde, Soc. de Biologie, 9 octobre 4897. 



