502 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Au contraire, par l'addition d'acide pliosphorique, le pas- 

 sage de l'une à l'autre réaction se fait par deux ressauts 

 brusques 1 que sépare une sorte de plateau incliné; ces deux 

 ressauts correspondent respectivement à l'addition dans la 

 liqueur de 1/2 et de 1 molécule-gramme d'acide phosphorique 

 pour 1 molécule-gramme de soude, et entre eux l'acidité du 

 liquide n'augmente que lentement. La plupart des acides poly- 

 basiques donneraient lieu à un phénomène analogue. De même 

 le mélange d'un acide fort et d'un acide faible. Bref, si l'on se 

 trouve en présence d'un mélange complexe de bases et d'acides 

 forts et faibles, on pourra, par addition d'acide, ne passer de 

 l'alcalinité forte à l'acidité forte que par une sorte de rampe 

 inégale de forme variable suivant les mélanges et dont les divers 

 réactifs colorés indiqueront les difi'érents points. Les réactifs qui 

 virent pour une acidité au voisinage de laquelle l'augmentation 

 est lente dans le milieu considéré ne donneront qu'un virage 

 lent et progressif. 



C'est ce qui arrive toujours dans les liquides chargés de 

 matières organiques tels que ceux dans lesquels vivent les 

 amibes. C'est ce qui arrive assurément aussi à l'intérieur de 

 leurs vacuoles digestives. Là, comme dans le liquide ambiant, il 

 y a certainement toujours une certaine quantité de phosphates. 

 La présence de sels à composants (acides ou bases) plus ou 

 moins forts ou faibles, et notamment de phosphates, explique 

 l'existence de ces zones sensibles dont Le Dantec parle à propos 

 de l'alizarine sulfoconjuguée et que l'on peut retrouver pour les 

 autres réactifs qui ont servi de réactifs physiologiques'. Ces 

 substances : l'alizarine, le neutralruth, le tournesol, présentent 

 ce caractère commun, lorsqu'on les met dans une solution de 

 soude qu'on acidifie petit à petit avec de l'acide phosphorique, 



l. Je parle ici de l'acidité et de l'alcalinité comme de grandeurs numérique- 

 ment définies susceptibles de croître ou de décroître. Il faut rappeler que des 

 notions de physico-chimie sur lesquelles je n'ai pas à insister permettent en effet 

 de déterminer numériquement l'acidité d'un liquide. On peut aloi's tracer des 

 courbes dacidification des liquides par addition d'un acide. C'est à ces courbes 

 que correspondent les expressions de ressaut, de plateau, etc. Voir les courbes de 

 Bôttgcr : Zeitsch. f. phijsik. C /ternie, XXI V, p. 293. 



1. En réalité, on se trouve toujours dans la pratique placé dans le cas d'un 

 mélange d'acides forts et faibles, même lorsqu'on mêle de l'acide sulfurique à de 

 la soude, celle-ci introduisant toujours un peu d'acide carbonique dans le 

 mélange. C'est pourquoi ce mélange a fourni à Le Dantec avec l'alizarine une 

 zone sensible appréciable. 



