864 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



sistait à trouver par tâtonnement un régime dans lequel on pouvait 

 changer sans inconvénient un élément par de l'alcool. C'est un point 

 sur lequel les auteurs du mémoire, perdus dans le dédale des faits 

 expérimentaux, n'insistent peut être pas assez. L'instrument n'est 

 intervenu avec sa perfection qu'au moment où il a fallu mesurer, 

 et oi^i on vit ressortir l'équivalence. 



* " * 



Voilà donc le changement de point de vue que je signalais en 

 commençant; je ne dis pas le changement de doctrine, il n'y avait 

 pas de doctrine. La science n'avait pas étudié cette question, elle s'y 

 heurtait de divers côtés, et quand on réfléchissait au sujet de cet 

 obstacle rencontré dans son chemin, on se disait que c'était vraiment 

 fâcheux de le trouver toujours là, car la science se faisait autour de 

 lui, et il commençait à gêner de belles perspectives. L'obstacle est 

 tombé, et on a vu qu'il ne cachait rien d'imprévu. L'alcool était à sa 

 place comme aliment, ainsi qu'on pouvait le deviner par ce qu'on 

 savait de lui en microbiologie. 



Mais cela, il fallait le dire, et c'est le mérite de M. Atwater et de ses 

 collaborateurs de l'avoir dit. Ils nous ont montré que l'alcool ne chan- 

 geait pas les qualités physiologiquemont alibiles d'une ration normale, 

 celle qui maintient les forces pendant l'état de santé. Il est donc un ali- 

 ment au même titre que les aliments variés qu'il remplace. De plus, la 

 substitution utile doit se faire non pas poids pour poids, mais par 

 parties dégageant, quand on les brûle, la même quantité de chaleur, 

 et contenant la même quantité d'énergie. Sous ce point de vue, l'al- 

 cool est aux premiers rangs de la liste. 



Nous devons donc lui faire nos excuses pour la façon dont nous 

 l'avonstraitéjusqu'ici. — L'ivresse qu'il donne?Je sais bien, c'est le côté 

 fâcheux. Un aliment placé à un aussi bon rang, et qui arrive si facile- 

 ment dans les tissus, a les inconvénients de ses avantages. Usez : n'abu- 

 sez pas. Surtout, ne raisonnez pas à la façon d'un skopzoï. Quant 

 aux conséquences fiscales qui résultent pour l'alcool de sa mauvaise 

 réputation, elles sont aussi à changer depuis'que l'alcool est devenu 

 quelqu'un. Mais nous sommes là sur un terrain qui n'est plus celui 

 de ce journal. Et puis, il faut laisser les esprits s'habituer à la 

 lumière et à la vérité. 



E. DUGLAUX. 



Sceaux. — Imprimerie Gharaire. 



Le Gérant : G. Masson. 



