SUR LE SORT DES BACILLES DE LA LEPRE. 709 



tainement morts s'accompagne de lésions histologiques identi- 

 ques à celles que provoque l'inoculation de tissu lépreux frais. 



Examinons maintenant les expériences des quelques auteurs 

 qui croient avoir réussi à provoquer chez les animaux une in- 

 fection lépreuse générale. 



En 1885, Melcher et Ortlimann introduisirent dans la 

 chambre antérieure de l'œil d'un lapin un fragment de léprome 

 fraîchement excisé. L'animal succomba au bout de 300 jours. 

 Les expérimentateurs constatèrent, en outre des lésions locales 

 de l'œil, des lésions de la plèvre et des régions superficielles 

 des poumons. Ces lésions consistaient en une éruption de nom- 

 breux nodules blanc jaunâtre, du volume d'une tête d'épingle. 

 De plus, le feuillet pariétal du péricarde présentait des épaissis- 

 sements durs et nombreux du volume d'une lentille. 



L'année suivante, les mômes auteurs ont rapporté les résul- 

 tats de nouvelles expériences sur deux lapins auxquels ils avaient 

 pratiqué des inoculations analogues. Les animaux succom- 

 bèrent au bout de 4 mois, et à l'autopsie on trouva presque 

 tous les viscères parsemés de nodules. 



Les auteurs attirent plus spécialement l'attention sur les 

 lésions de la muqueuse intestinale et des ganglions mésenlé- 

 riques. Se basant sur l'examen microscopique des lésions cons- 

 tatées chez les 3 lapins en expérience, Melcher et Orthmann 

 croient qu'ils avaient affaire à une infection lépreuse géuérale. 



Nous ne nous arrêterons pas à la description des lésions 

 histologiques constatées par ces auteurs; disons seulement 

 qu'il est très difficile de les différencier d'avec celles dues à la 

 tuberculose. Hansen, qui a vu les préparations de Melcher et 

 Orthmann, ne considère pas les lésions comme étant de nature 

 lépreuse. Et en effet, les preuves invoquées par les auteurs en 

 faveur de la nature lépreuse des lésions en question (manière 

 dont les bactéries se comportent vis-à-vis des matières colo- 

 rantes, leur disposition intra-celluiaire, etc.) ne peuvent pas être 

 considérées comme démonstratives, surtout étant donné qu'on 

 n'a pas fait d'expériences de contrôle, ayant pour but d'exclure 

 l'hypothèse de la tuberculose. Le grand nombre d'inoculations 

 faites à des lapins au cours des seize années qui suivirent l'expé- 

 rience de Melcher et Orthmann n'ont pas donné de résultats 

 positifs. Cependant, récemment, Barannikow, qui, depuis ces trois 



