ÉTUDES SUR LA PESTE BOVINE. 57 



en vue d'arrêter les germes, on ne saurait raisonnablement s'en 

 plaindre ^ 



L'épaisseur des bougies est toujours calculée en proportion 

 de leur porosité. Aussi, à diamètre égal, le cylindre Berkefeld 

 possède-t-il une lumière bien inférieure à celle du cylindre 

 Chamberland. On peut toutefois diminuer l'épaisseur de la 

 bougie Berkefeld jusqu'à une certaine limite, sans permettre le 

 passage des microbes vulgaires. On favorise alors d'autant plus 

 celui du microbe pestique. 



Quant à la surface de la bougie, elle intervient sur la rapi- 

 dité de l'opération, et son action n'est pas négligeable, lorsqu'il 

 s'agit de liquides difficiles à filtrer. Les liltrations lentes à la 

 bougie Berkefeld (et surtout à la bougie Berkefeld amincie) ont 

 en effet un double inconvénient ; elles rendent plus malaisé le 

 passage des germes pestiques et facilitent, au contraire, celui 

 de certains organismes communs très mobiles servant de test- 

 objets (comme, par exemple, les vibrions de l'eau de conduite), 

 ce qui enlève toute signification à l'expérience. En conséquence, 

 plus la filtration sera lente et plus il conviendra d'augmenter la 

 surface de la bougie. 



Facteur microbe. — Il faut évidemment envisager le volume 

 de l'organisme, mais celui-ci n'est point seul en cause. La mobi- 

 lité ioue un rôle important (peut-être l'agent de la peste bovine 

 est-il immobile). D'autre part, le nombre des germes nous paraît 

 capital, surtout en matière de parasites non cultivables. Pour 

 expliquer bien des expériences négatives (sinon la majorité), il 

 convient de se rappeler que les humeurs pestiques sont relati- 

 vement pauvres en germes, qu'on les dilue le plus souvent avant 

 de les filtrer, qu'une proportion sans doute élevée de microbes 

 se trouve, quoi qu'on fasse, forcément arrêtée par la bougie, et 

 qu'enfin, comme nous l'avons démontré antérieurement (2^ mé- 

 moire sur la peste bovine), la dilution d'une dose sûrement 

 mortelle de virus peut rendre celui-ci simplement vaccinant ou 

 même inactif-. Or, un virus filtré représente toujours un virus 

 fortement dilué. 



1. Los bougies « très poreuses », que la maison Berkefeld a bien voulu nous 

 faire construire l'an deroier, n'offrent pas, elles-mêmes, la perméabilité des 

 anciens filtres. 



2. On peut, il est vrai, recourir à la concentration du fdtrat; le moyen n'est 



