RECHERCHES SUR LE MICROBE DE LA LOQUE. 701 



l'état de santé [bacterium coli, streptocoque, etc.) Mais on obtient 

 du bacillus mesentericus et du bacillus subfHis, espèces à spores 

 très résistantes et très répandues dans les milieux extérieurs, 

 notamment à la surface des végétaux. 



Pourquoi, à un moment donné, dans une ruche pleine de 

 larves, le bacillus mesentericus se met-il à attaquer ces dernières, 

 à proliférer dans les tissus et à provoquer toutes ces altérations 

 qui constituent la loque? Il faut bien admettre que les larves 

 ont dû se trouver dans des conditions anormales, qui ont modifié 

 profondément la résistance physiologique de leurs tissus aux 

 microbes présents habituellement autour d'elles et dans leur 

 tube digestif. Le bacillus mesenlericus est d'ailleurs coutumier de 

 ces méfaits. C'est lui qui provoque cette maladie si curieuse du 

 pain filant : dans certaines conditions mal connues encore de 

 fermentation anormale du pain, ou de mauvaise conservation de 

 ce dernier, on voit la pâte prendre un aspect filant tout parti- 

 culier. 



Le professeur Laurent, de Gembloux, a étudié autrefois 

 cette maladie du pain et il a décrit comme agent causal un 

 bacille qu'il a dénommé : bactérie de la fermentation panaire . 

 La question a été reprise par d'autres et Ton sait aujourd'hui 

 que ce microbe n'est autre que le bacillus mesentericus . 

 Vincent, dans un remarquable travail, a montré que l'on 

 pouvait, par une éducation progressive, transformer des micro- 

 bes saprophytes, notamment le bacillus mesenlericus, en microbes 

 pathogènes, et créer artificiellement, avec leur aide, des maladies 

 expérimentales analogues à celles que provoquent les agents 

 infectieux usuels -. 



Le fait que ces microbes vulgaires, très répandus dans 

 les milieux extérieurs, peuvent devenir les agents de maladies 

 graves, a été établi pour la première fois par Pasteur, précisé- 

 ment dans sa magistrale étude des maladies des vers à soie, qui 

 présentent tant de rapports avec l'afifection que nous étudions. 

 Pasteur avait parfaitement noté que les vers à soie peuvent 

 devenir malades, non seulement à la suite de l'attaque des 

 corpuscules, germes très spécifiques, mais aussi quand, mal 



nourris, mal entretenus, leurs tissus n'opposent plus de résis- 



1. Bulletin de l'Académie Royale de Belgique, 3^ série, t. X, 1885. 



2. Vincent, Sur les aptitudes pathogènes des microbes saprophytes. Annales 

 Pasteur i898, n» 12. 



