UTILISATION DES ALIMENTS TERNAIRES. 201 



produire de Talcool, lorsqu'on les place dans une atmosphère 

 privée d'oxygène, ainsi que l'ont montré depuis longtemps 

 MM. Lechartier et Bellamy^, Pasteur', Miintz ^ 



Ce qu'il importe surtout, c'est de mettre en évidence la sig-ni- 

 fication physiologique du phénomène. 



Au lieu d'immerger les graines de pois dans l'eau, on a pris 

 des cotylédons débarrassés de leurs embryons, et on les a pla- 

 cés sur des perles de verre, avec une quantité suffisante d'eau 

 distillée; ils se trouvaient ainsi dans les conditions requises pour 

 provoquer une germination rapide chez des pois entiers. 



Voici les résultats fournis par trois expériences. Dans la pre- 

 mière, on n'a pris aucune précaution pour retenir l'alcool, les 

 cotylédons étaient placés dans un vase fermé simplement par un 

 tampon coton. Les deux autres ont été réalisées dans un appa- 

 •reil clos, dont on trouvera la description plus loin, p. 211, per- 

 mettant de recueillir l'alcool et l'acide carbonique. 



TABLEAU II 



Dans le n° 1 il y a eu une perte assez élevée d'alcool; on 

 conçoit qu'il n'en saurait être autrement, si l'on fait remarquer 

 que les cotylédons sont exposés par toute leur surface à l'air 

 atmosphérique. 



Dans les n°^ 2 et 3, on voit qu'il s'est formé plus d'acide car- 

 bonique que n'en fournirait, pour les quantités d'alcool trouvé, 

 une véritable fermentation alcoolique. 



Le contact libre avec l'oxygène atmosphérique modifie donc 

 la marche de la digestion des réserves; mais avant de con- 

 clure que l'alcool se montre ici, comme un produit normal, il 

 faut montrer que la plante est capable de l'utiliser; en atten- 

 dant, on ne saurait se refuser à admettre que les conditions de 

 formation d'alcool dans les cotylédons exposés à l'air sont 

 exactement les mêmes que celles qui favorisent l'évolution de 

 l'embryon; l'absence de plantule ne peut pas être invoquée 



1. C. R.. 1869, t. LXIX, p. 3o6, 466; t. LXXV, 1872, p. 1203; t. LXXIX,.1874, 

 p. 946 et 1066. 



2. C. fi., t. LXXV, 1872, p. 754 et 1054. 



3. C. fi., t. LXXXVI, p. 49. 



U 



