UTILISATION DES ALIMENTS TERNAIRES. 209 



ceux-ci évalués en glucose représentent en moyenne, pour 

 l'échantillon de graines qui m'a servi, 4 0/0 du poids sec des 

 semences; c'est évidemment aux dépens de ces sucres que là 

 plantule effectue son premier développement; le rendement 

 croît peu à peu à mesure que les matières grasses contribuent 

 pour une part plus large à l'édification de la plante, pour 

 décroître ensuite lorsque la somme des pertes réunies de cons- 

 truction et d'entretien dépasse le gain réalisé sous forme de 

 fixation d'oxygène sur les matières grasses. 



Mais, dans tous les cas, le rendement oscille dans le voisinage 

 de l'unité pendant la période de temps que l'on peut considérer 

 comme représentant la durée normale de la germination. 



J'aurai pu multiplier davantage ces expériences ; mais je 

 pense qu'on n'en aurait pas tiré grand profit; les exemples que 

 j'ai rapportés s'appliquent aux différents types de graines que 

 l'on peut rencontrer; ils résument bien les faits que je voulais 

 mettre en évidence, et comme on a pu le remarquer, aucun d'eux 

 n'est en opposition avec la possibilité de la transformation de la 

 totalité des réserves ternaires en alcool et acide carbonique 

 avant l'incorporation de leur carbone à la substance vivante. 



Mais on ne peut pas leur demander la démonstration de ce 

 fait; mieux que cela, l'affirmation que je viens d'énoncer suppose 

 implicitement, chez ces diverses espèces végétales, un mode 

 d'utilisation unique des aliments ternaires dont elles disposent; 

 il se peut que les choses se passent autrement; les huiles four- 

 nissent un meilleur rendement parce qu'elles donnent moins de 

 déchets à la digestion ; mais le déchet se traduit par la produc- 

 tion d'eau et d'acide carbonique; s'il y a moins d'acide carbo- 

 nique éliminé chez l'arachide que chez le pois pour l'édification 

 de l'unité de poids de végétal, on s'explique que celle-là four- 

 nisse un meilleur rendement que celui-ci; mais la quantité 

 d'acide carbonique produit est susceptible d'être mesurée; c'est 

 donc un point sur lequel on peut se renseigner. 



D'un autre côté, on s'est appuyé dans le cours de ces expé- 

 riences sur ce fait que les matières grasses subissent une trans- 

 formation préalable en sucres avant d'être utilisées par la 

 plantule. En réalité, l'existence de cette transformation n'a été 

 prouvée que chez le ricin * ; on ne possède pas de démonstration 



1. Maouenne, C. R., t. GXXVII, p. 625. 



