BACILLE PYOCYANIQUE. 323 



amené à ne plus produire aucun pigment ; nous concevons, par 

 suite, la vie comme indépendante de la fonction, et nous som- 

 mes conduit à nous demander si elle n'a pas devancé cette der- 

 nière; si, de même qu'il dépouille la fonction cliromogène, le 

 microbe ne l'a pas revêtue à un moment donné; si, en un mot, 

 pour la fonction pyocyanogène elle-même, où nous réduisons la 

 propriété essentielle du bacille pyocyanique, des influences de 

 milieu n'ont pas déterminé son apparition dans un germe pri- 

 mitivement incolore. Mais c'est la question même de l'origine 

 de l'espèce qui se pose ainsi, aussi bien que lorsqu'on discutait 

 jadis la possibilité de la transformation du bacille du foin en 

 bactéridie charbonneuse. Il convient d'autant mieux d'écarter 

 de ces questions les considérations théoriques et de laisser la 

 parole aux faits, que la microbie paraît la science qui peut le 

 mieux permettre l'étude expérimentale des questions d'évolu- 

 tion. Aussi je me contente de signaler ce point de vue en 

 passant. 



Revenons à la fonction fluorescigène, pour rappeler un 

 fait qui me semble en faveur de l'origine animale que je lui 

 attribue. J'ai vu autrefois que cette fonction subsistait seule dans 

 un germe qui faisait primitivement fluorescence et pyocyanine, 

 après que ce germe avait séjourné quarante-huit heures dans le 

 corps d'un lapin'. Ainsi la fonction s'est maintenue, à l'exclusion 

 de toute autre, dans les conditions qui lui ont donné naissance. 



Mais on serait en droit de demander davantage à l'expéri- 

 mentation, et notamment qu'elle sanctionnât nos vues en faisant 

 apparaître cette fonction fluorescigène dans un germe qui ne la 

 possède pas primitivement. J'ai également une ancienne expé- 

 rience qui, si elle visait un autre point, ne rentre pas moins 

 dans les données du problème actuel. Un germe exclusivement 

 pyocyanogène, de la race P obtenue par le moyen que j'ai rap- 

 pelé plus haut, fut introduit dans la circulation d'un lapin; 

 seulement, ce fut un bacille incolore qui fut retiré du cadavre 

 de l'animal-. Mais on peut dire que cette expérience péchait 

 par la base même : eUe mettait à contribution un germe dont 

 le caractère unifonctionnel, d'après ses origines, résultait d'un 



1. Ce fut une des origines de ma race F. 



2. Ce l'ut une des origines de ma race S. 



