Botaniker-Congresse etc. 191 



Und schliesslich möchte ich noch einen Gesichtspunkt geltend 

 machen. 



Unser Jahrhundert ist dasjenige der Naturwissenschaften. Zu 

 keiner Zeit haben dieselben eine derartige Bedeutung wie heute er- 

 langt, und diese Bedeutung wird in Zukunft noch in einem ungeahnten 

 Maasse wachsen. 



Die praktischen Erfolge , welche durch die Naturwissenschaften 

 erzielt worden sind, liegen für jeden klar zu Tage ; ebenso ist sicher, 

 dasB die Naturwissenschaft selbst andere Wissenschaften, die ihr schein- 

 bar sehr fernstehen , z. B. die Philosophie , in mächtiger Weise beein- 

 flusst hat. In der gesammten Geistesbildung der Menschen 

 spielt die Naturwissenschaft aber keineswegs diejenige Rolle, welche 

 ihr ihrem Wesen nach zukommt. Breite Schichten der Bevölkerung, 

 selbst weite Kreise gebildeter Männer, haben keine Spur natur- 

 wissenschaftlicher Kenntnisse und keine Vorstellung von dem ge- 

 waltigen, lebensfrischen Geiste, der unsere schöne Wissenschaft dui'ch- 

 weht. Damit im Zusammenhange steht auch das noch immer überaus 

 geringe Verständniss für Naturschönheit und die fehlende Liebe zur 

 Natur, denn dies Verständniss und diese Liebe gewinnen erst vom 

 Boden der Erkenntniss aus eine vertiefte Form. 



Nur der wohlgeleitete, ausgedehntere naturwissenschaftliche Unter- 

 richt in der Schule, und zwar in der Knaben- sowie Mädchenschule, 

 kann hier Abhilfe schaffen. Es kommt vor allem darauf an, gute 

 Methoden des naturwissenschaftlichen Unterrichts zu finden, um der 

 Jugend den Stoff in geeigneter Weise zugänglich zu machen. Und 

 dann ist noch eines wohl zu beachten. 



Unsere Zeit trägt einen durchaus realistischen Charakter. Ueber- 

 all im Leben, ja selbst in der Kunst, herrscht ein Realismus, der bei 

 genauerem Nachdenken zu ernsten Besorgnissen Veranlassung gibt. 



Um so mehr, werden manche sagen, müssen wir das Eindringen 

 der Naturwissenschaft in die Schule verhüten. Das ist eine durchaus 

 unhaltbare Ansicht, denn nicht nur die Naturwissenschaft, sondern 

 überhaupt jeder Unterrichtsgegenstand , z. B. die Geschichte, kann in 

 der Schule Verwendung finden , um eine realistische Geistesrichtung 

 bei der Jugend zu erwecken. Es kommt alles auf den Lehrer an. 



Wenn nun nicht von der Forderung Abstand genommen werden 

 kann , dem naturwissenschaftlichen Unterricht einen breiten Boden 

 in allen Schulen zu schaffen, und wenn es sicher ist, dass die 

 gewaltige geistige Macht, die in den Naturwissenschaften ruht, ihr 

 Recht verlangt und gewinnen wird, so muss mit Rücksicht auf die 

 idealen Bedürfnisse der Menschheit überhaupt und unserer Zeit ins- 

 besondere , alles aufgeboten werden , um den naturwissenschaftlichen 

 Unterricht so zu gestalten, dass er die Jugend zum Idealen hinführt. 



Dazu ist vor allen Dingen erforderlich , dass der Lehrer nicht 

 einseitig Gewicht auf das empirische Material legt. Er muss es ver- 

 stehen, den Lernenden Interesse für allgemeinere Gesichtspunkte zu 

 eröffnen ; insbesondere muss er bestrebt sein, den Schülern Verständniss 

 für den grossartigen Zusammenhang der Naturerscheinungen einzu- 

 flössen. Das Thema, welches wir in diesem Vortrage behandelten, 

 hat unsere Gedanken auf solchen Zusammenhang hiageführt, und ein 



