158 Botaniker-Congresse etc. 



Alle grünen Pflanzenzellen besitzen unter dem Einflüsse dea 

 Lichtes die Fähigkeit, die Kohlensäure, welche ihnen aus der Luft 

 oder dem Wasser zugeführt worden ist, zu zersetzen. Sie scheiden 

 den Sauerstoff ab; der Kohlenstoff der Kohlensäure verbindet sich 

 aber in der Pflanze mit den Elementen des Wassers unter Bildung 

 organischer Substanz (Assimilationsprocess). 



Die Vertreter der Humustheorie, die zu Anfang unseres Jahr- 

 hunderts ihre Anschauungen mit Nachdruck geltend zu machen suchten, 

 und welche die organischen, humosen Stoffe des Bodens als wichtigste 

 Pflanzennahrungsmittel hinstellten , suchten freilich die Ergebnisse 

 exacter physiologischer Forschung als unhaltbare und mit den That- 

 sachen in Widerspruch stehende nachzuweisen; indessen derartige 

 Bestrebungen konnten auf die Dauer keinen Anklang finden. Es ist 

 insbesondere das Verdienst Liebig's, die Unhaltbarkeit der Humus- 

 theorie klar dargethan zu haben, und nun eröffnete sich von den 

 gewonnenen sicheren Grundlagen aus ein weites Feld der Thätigkeit 

 für diejenigen Männer, welche den Lebenserscheinungen der Pflanzen 

 nachforschten. 



Bei mikroskopischer Untersuchung grüner Pflanzenzellen findet 

 man, dass in dem Protoplasma derselben kleine grüne Gebilde von 

 gewöhnlich rundlicher Gestalt vorhanden sind. Wir haben es hier 

 mit den Cblorophyllkörpern zu thun , die , wie eingehendere Be- 

 obachtungen lehren, aus einer protoplasmatischen Grundmasse und 

 einem an dieser haftenden Farbstoff, dem Chlorophyllpigment, zu- 

 sammengesetzt sind. Die Verbreitung des Chlorophylls im Pflanzen- 

 reiche ist eine überaus weite. Es gibt nur relativ wenige Gewächse 

 (Pilze, sowie vielleicht einige höhere Pflanzen), welche gar kein Chloro- 

 phyll enthalten. Dies allgemeine Vorkommen der Chlorophyllkörper 

 deutet schon von vornherein auf die wichtige Rolle hin , welche sie 

 im Leben der Pflanze spielen , und in der That wird eine solche 

 Voraussetzung bei genauerer Untersuchung der Verhältnisse im voll- 

 kommensten Maasse bestätigt. 



Die Chlorophyllkörper sind die Organe der assimilatorischen 

 Thätigkeit der Zellen. In ihnen findet unter dem Einflüsse des Lichtes 

 die Kohlensäurezersetzung und die Bildung organischer Substanz aus 

 anorganischem Material statt. 



Wenn man die verschiedenen Glieder der höheren Pflanzen , an 

 welche wir uns hier besonders halten, auf ihren Chlorophyllgebalt 

 prüft, so findet man, dass vor allem die grünen Laubblätter chloro- 

 phyllreich sind. Die Laubblätter müssen daher auch in erster Linie 

 als diejenigen Organe angesehen werden, in denen sich die assimila- 

 torische Thätigkeit vollzieht, und in der That sind die Blätter dieser 

 ihrer wichtigsten Function in bewunderungswürdig vollkommener Weise 

 angepasst. Die Spreite eines Laubblattes besteht, wenn wir von 

 feineren anatomischen Details absehen , der Hauptsache nach aus 

 zartem grünem Gewebe, dem Mesophyll, und den Blattnerven. Ge- 

 wöhnlich durchzieht ein starker Mittelnerv die Blattspreite von ihrer 

 Basis bis zur Spitze. Von diesem Hauptnerven zweigen sich in mehr 

 oder minder spitzen Winkeln Seitennerven ab, aus denen ihrerseits 

 wieder Seitennerven, die vielfach mit einander anastoraosiren , hervor- 



