248 SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1893 



Us sont observateurs, ils sont curieux : leur mémoire ne laisse 

 rien à désirer. Nous les voyons gais, sensibles et reconnaissants, 

 guidés non par l'aveugle instinct, mais par des préférences, filles 

 de la pensée, et leurs actes comme leurs cris divers sont bien souvent 

 déterminés par la réflexion. 



Les Poules, en particulier, pourraient offrir bien des exemples. 

 D'ordinaire elles chantent leur œuf et trahissent leur cachette et 

 leur ponte. En voici qui se gardent d'en faire autant. Celle-ci, 

 d'aventure, avait profité d'un passage accidentellement ouvert, pour 

 pénétrer dans un grenier peu fréquenté et y confier ses œufs. A 

 quelque temps de là l'ouverture d'accès est supprimée, De là haut, 

 a-t-elle appris à s'orienter? C'est possible. Mais il lui faut faire un 

 long détour, suivre un fossé, traverser un jardin qui lui est proba- 

 blement inconnu, pour arriver de l'autre côté du bâtiment. La 

 voilà! Elle cherche à y pénétrer. Chassée, elle revient avec obsti- 

 nation et j'ai su, l'ignorant alors, la raison d'être de sa présence en 

 un clos prohibé. 



Tout s'expliquait; mais il faut convenir qu'une véritable logique 

 avait pu la guider. 



L'éducation du Coq est encore plus facile que celle de sa com- 

 pagne, surtout dans le jeune âge. Il serait superflu de multiplier 

 les exemples (1). 



Le suivant est un appel à un lointain souvenir. Il était très fami- 

 lier, celui-là auquel on avait toléré quelques incursions dans le 

 jardin. Enhardi peu à peu, le voilà ayant pénétré, certain jour, 

 jusque dans la maison, quand mon père survint à l'improviste. Se 

 montrer pouvait être imprudent; sortir, il n'y fallait plus songer 

 et voilà mou favori se réfugiant bel et bien sous un meuble, pour 

 rester là, blotti, pendant un laps de temps qui, alors, m'a paru bien 

 long, près d'une heure peut-être, si j'ai bonne mémoire. Inutile 

 d'exprimer ce dont il a fait preuve, en la circonstance. C'était un 

 Crèvecœur, noble race française, ancêtre apparemment du Houdan, 

 d'ordinaire primé dans nos expositions. Ce dernier, à la tête 

 empennée, au plumage cailleté, a, comme le Dorking d'Outre- 

 Manche, un doigt supplémentaire qui le distingue facilement. 



Ce sont là des animaux paisibles. D'autres sont hardis et querel- 



(1) On voit peut-être encore, à Nice, traîné sur une petite voiture par un men- 

 diant, un vieux Coq distribuer la bonne aventure. Prendre avec son bec un imprimé 

 dans le faisceau commun et l'offrir à la curiosité des passants, non sans murmurer 

 quelques sons, paraissait pour lui chose facile à faire. Deux ou trois grains de blé 

 étaient sa récompense. 



