SÉANCE DU 27 JUIN 1893 149 



Il y a en outre un peu de tissu conjonctif entre la cellule ner- 

 veuse et les cellules transparentes. 



Étant donnée la structure qui vient d'être décrite, comment peut- 

 on interpréter ce petit organe ? 



Ici nous ne pouvons faire absolument que des hypothèses et pro- 

 poser une solution qui n'est peut être que provisoire. C'est surtout en 

 procédant par exclusions successives que l'ou peut arriver à une 

 opinion qui, si elle n'est pas vraie, est du moins vraisemblable, et, 

 tout au moins, n'est pas en désaccord avec les lois de la physique. 



Cet appareil n'est pas un organe du toucher, car cette interpréta- 

 tion n'expliquerait en aucune façon la présence toujours constatée 

 du chromatophore modiliéen contact avec l'épiderme. 



Ce n'est point non plus, et pour les mêmes raisons, un organe du 

 goiU ou de l'odorat. Rien, dans sa structure, ne rappelle l'appareil 

 de l'ouïe qui d'ailleurs est bien développé chez les Céphalopodes. 



La constitution de cet appareil et. la présence deschromatophores 

 me font penser qu'il est destiné à percevoircertains rayons du spectre. 

 Mais ce ne sont, point des rayons lumineux, car la cellule nerveuse, 

 sensible, est placée derrière un écran tout <) fait opaque >'t noir 

 qui ne doit point laisser passer les vibratious lumineuses. 



Par contre, le sac lenticulaire de pigment me semble très bien 

 disposé pour arrêter les rayons lumineux et laisser passer l<>s rayons 

 calorifiques. 



Voici sur quelles données physiques s'appuie cette hypothèse : 



1° Si l'on noircit une surface réfléchissante, elle absorbera beau- 

 coup de radiations calorifiques, et avec du noir de fumée elle 

 absorbera tout. 



2° Si l'on remplit un ballon d'une solution d'iode dans le sulfure 

 de carbone qui intercepte absolument toute la lumière, mais laisse 

 passer tous les rayons calorifiques, ceux-ci viennent se concentrer 

 en un foyer comme à travers une lentille. 



Il me semble possible d'admettre qu'il eu est de même dans 

 l'organe en question. Le sac du chromatophore forme un écran lenti- 

 culaire noir ou brun fonce, ce qui, notons en passant l'analogie, 

 est la couleur de la solution d'iode. 



La terminaison nerveuse, fort large et évasée, est placée de telle 

 sorte qu'elle peut recevoir les rayons calorifiques qui auront tra- 

 versé le pigment, à l'exclusion des rayons lumineux. Cette termi- 

 naison nerveuse occupe sensiblement le foyer et l'axe principal 

 de la lentille formé par le chromatophore très épais au centre, 



