SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1893 111 



22 mm au maximum, Limnocodium Sowerbyi Allmau et R. Lankester 

 8 ram et Halmomises lacustris vou Kenuel 2 mm o seulement. 



Les polypes fixés d'un Hydraire rampant d'origine marine pro- 

 gressivement adapté à l'eau douce peuvent, dans le cours des siècles, 

 remonter un fleuve comme le Niger et en franchir même les rapides. 

 Sans parler des changements qui ont pu survenir dans la configu- 

 ration du pays et des transports accidentels de débris de toute 

 nature où les animaux dont il s'agit s'attachent volontiers, il 

 importe de tenir grand compte du régime particulier au fleuve. 



Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans de longues considérations 

 géographiques. On me permettra cependant de citer quelques 

 passages du grand ouvrage d'Elisée Reclus (1) qui montreront, sans 

 exiger aucun commentaire, la manière dont la faune des eaux 

 douces arrive à se disséminer très rapidement dans une région fort 

 étendue, en amont comme en aval d'un bassin. 



« Unies l'une à l'autre au sud de Ségou Sikoro, deux grandes 

 rivières coulent parallèlement au Niger, puis, après s'être ramifiées 

 en marigots qui transforment le pays de Djénné en un labyrinthe 

 d'îles, le lit commun rejoint le fleuve principal en amont du lac 

 Debo. En cet endroit, les eaux, larges et très profondes, sont pres- 

 que sans courant : un barrage de quelques mètres transformerait 

 le confluent en une mer intérieure ; lors de la décrue, le réservoir 

 lacustre s'épanche de tous côtés, refluant même en amont vers le 

 fleuve supérieur. 



» En aval de la région où la masse liquide des deux Niger tantôt 

 s'unit en lacs, tantôt se ramifie en bras tortueux autour des îles 

 basses, le fleuve, retardé par les obstacles de ses rives, s'épanche en 

 un dédale de marigots qui pénètre au sud du courant majeur 

 jusqu'à 150 kilomètres dans l'intérieur des terres. Pendant sept 

 mois de l'année, ce pays de marigots qui s'étend au sud du fleuve, 

 sous le méridien de Tombouctou, est coupé de ses libres communi- 

 cations avec le Niger : il ne présente que des lacs épars, des flaques 

 d'eau stagnante, des canaux oblitérés, des eaux mortes, des roselières 

 emplissant des fonds humides ; mais les crues fluviales, qui se 

 déversent latéralement dans les dépressions du sol, les transforment 



parlé ailleurs de la plupart d'entre elles (J. de Gubrne, Méduses d'eau douce et 

 d'eau saumâtre, d'après quelques travaux récents. Bull, scient, du dép. du Nord, 

 1880). Les Cœlentérés qui vivent dans l'eau presque douce en de nombreuses loca- 

 calités de la Baltique et du golfe de Finlande ne sont pas non plus énumérés ici. 



(2) C'est ainsi que doit s'écrire, conformément aux règles de la Nomenclature, le 

 nom de la Méduse du lac Tanganyika. 



(1) Elisée Reclus, Géographie universelle, Xll, Afrique occidentale, p. 522. 



