242 SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1893 



puisse provoquer de nouveaux éclaircissements sur la distribution 

 ancienne de l'Ours, du Lynx et des autres Mammifères sauvages de 

 la France. Je manque en particulier de renseignements sur la ques- 

 tion de savoir si l'Ours et le Lynx existaient, dans les temps histo- 

 riques, dans les Cévennes et dans les montagnes de l'Auvergne. 

 Quelques recherches dans les archives départementales ou munici- 

 pales pourraient peut-être fournir à cet égard de précieux docu- 

 ments. 



SUR LA VITESSE DE CROISSANCE CHEZ LES SOURIS 

 par Remy SAINT-LOUP. 



On sait que les animaux ne parviennent pas à leur entière crois- 

 sance avec la même vitesse, et que le temps nécessaire à cette 

 croissance est au contraire extrêmement variable non seulement 

 lorsqu'on passe d'une classe d'animaux à une autre, mais encore 

 dans un même genre. Ainsi, par exemple, une Souris arrive à sa 

 taille en trois ou quatre mois, un Cheval en quatre ou cinq ans ; 

 un Coq de Houdan se développe en un an, un Coq de Gochinchine 

 en deux ans. 



La vitesse de développement et de croissance est certainement 

 en rapport avec l'activité de nutrition et de multiplication cellu- 

 laire ; je l'appelle pour abréger « vitesse plastique » (1). La vitesse 

 plastique n'est donc pas la même pour tous les organismes ; elle 

 varie en outre pour les individus d'une même espèce tout en gar- 

 dant cependant une allure spécifique ; enfin les divers organes d'un 

 même individu ne se développent pas avec des vitesses égales, et 

 l'inégalité de ces vitesses a très bien pu être une des causes de ce 

 que nous appelons organes atrophiés, organes transitoires, organes 

 d'atavisme. Une partie de ces propositions semble n'avoir pas besoin 

 d'être démontrée, des faits connus rendant ces propositions accep- 

 tables, mais cependant l'étude spéciale de ces lois biologiques n'a 

 pas été entreprise, et les conclusions qu'il serait possible d'en tirer 

 au point de vue des théories de la formation des espèces ne sont pas 

 formulées. 



(1) J'ai dû employer récemment cette expression dans une note sur la Morpho- 

 logie comparée de l'os carré (C, R. Soc.de biologie, 25 novembre 1893). Il me parait 

 nécessaire ici d'en préciser la signification : La vitesse plastique est l'expression 

 de l'accroissement d'un organe ou d'un organisme, mesuré dans l'espace et dans le 

 temps. 



