SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1893 1\~ 



degré. Oui, le tout et compris, et combien souvent répercuté par 

 l'assistance ! 



Le Coq commun, notre Coq de ferme, est le premier à exprimer 

 ses sensations diverses. 



Sa tendresse, toujours active et vigilante, 



Défend le peuple heureux qu'il conduit par ses soins, 



Roi sensible, époux tendre, il veille à leurs besoins (1). 



11 peut jouer de ruse : ainsi quand il appelle ses compagnes, 

 comme s'il avait trouvé quelque grain de choix pour le leur offrir. 

 Eh bien ! Parfois ce n'est là qu'une malice, qu'une simple feinte, 

 pour faire approcherait moins quelqu'une d'entre elles. 



Il y a plus : il y a mieux, chez eux, qu'un langage d'instinct. De 

 génération en génération, les représentants de nos élevages ont 

 appris, insensiblement, par degrés et, plusieurs races mieux disci- 

 plinées sont là pour traduire la différence qui existe entre toutes. 

 L'écart est considérable. 



Cette variation n'est pas sans nous dédommager de ne pouvoir 

 interroger, à l'état sauvage, le type d'origine probable de nos Oiseaux, 

 le Bankiva (dallas ferrugineus), pour mieux connaître et apprécier 

 toute l'étendue de leur langage. 



Avec certains individus apprivoisés ou les spécimens de ces 

 variétés, on peut converser, si je puis dire. Leur dialogue sera à 

 l'unisson des paroles qu'ils entendent; leur expression vocale, ou 

 faible, ou haute et colorée suivant les cas, et tout est naturel, par- 

 faitement intentionné pourtant, avec mesure et proportion. A 

 chaque appel, à toute visite, ils répondent à la voix connue par une 

 inexprimable causerie, par une aubade de notes douces qui tradui- 

 sent leurs émotions diverses et impriment à leur pensée des senti- 

 ments quasi affectueux, par un flot, par une surabondance de sons 

 diversement repris et orchestrés, donnant de suite comme l'évoca- 

 tion de moyens acquis, d'un langage perfectionné, mobile et 

 nouveau. 



Incidemment, en donnant des soins à un Coquelet blessé, après 

 avoir, par quelques gâteries, satisfait ses goûts, en peu de temps, 

 j'ai eu la répétition des mêmes notions. 



Mais comment traduire toutes les idées qui, germant chez les 

 Oiseaux, se meuvent et s'agitent dans leur cerveau, pour être émises, 

 être égrenées à leur façon? Est-ce trop dire, à propos des cas pré- 

 cédents, qu'ils ne s'expriment ainsi que pour répondre à la voix 

 humaine? 



(1) Rossict, l'Agriculture. 



