LES FOURMIS K.'î 



d'une colonie différente, qu'on apporte dans leur nid. La même 

 chose peut avoir lieu lorsque les nymphes ou les très jeunes imagos 

 appartiennent à une espèce différente de celle du nid où ils ont été 

 apportés. Cela explique l'existence de colonies anormales, créées 

 accidentellement ou artificiellement, qui contiennent des ouvrières 

 de deux espèces différentes. 



On conçoit aisément les avantages qui peuvent résulter, pour une 

 espèce donnée, de l'introduction, dans ses colonies, d'ouvrières étran- 

 gères, d'une espèce voisine très travailleuse, qui, instinctivement, 

 accomplissent tous les travaux de la communauté. On est amené 

 ainsi à comprendre pourquoi les Formica sanguinea, dont les 

 ouvrières sont cependant aptes à tous les travaux, ont acquis l'ins- 

 tinct qui les pousse, si fréquemment, à aller enlever, pour en faire 

 de véritables esclaves, les nymphes des Formica fusca. Elles en 

 dévorent bien encore quelques-unes, ce qui n'a rien d'étonnant 

 puisque les Fourmis dévorent parfois leur propre progéniture, 

 mais elles profitent surtout des éclosions des nymphes que, dans 

 leur ardeur guerrière, elles enlèvent en grand nombre, et qui sont 

 soignées par les esclaves, précédemment introduits dans la colonie. 



Il ne nous reste plus qu'un pas à franchir pour arriver au Polyer- 

 gus rufescens, à la célèbre Fourmi amazone d'Huber. Cette espèce n, 

 comme la Formica sanguinea, profité du travail des ouvrières issues 

 des nymphes enlevées aux nids de F. fusca ou de F. rufibarbis; mais 

 ses chasses ont, sans doute, été plus faciles et plus fructueuses, de 

 manière que les esclaves ont toujours pu être maintenues en grand 

 nombre dans la colonie. Ces esclaves, nombreuses et travailleuses, 

 ont si régulièrement et si complètement effectué tous les travaux 

 du nid que leurs maîtres ont perdu toute aptitude au travail, et 

 même la faculté de pouvoir manger seuls. Ces derniers ne savent 

 plus que piller les nids du voisinage, et leurs mandibules se sont 

 transformées d'outils de travail en instruments de combat. 



Les rapports que nous observons, en Europe, entre le Polyergus 

 rufescens Latr. et la Formica fusca L. se retrouvent, dans l'Amé- 

 rique septentrionale, entre le Polyergus lucidus Mayr. et la Formica 

 Schaufussi Mayr. Cela peut faire supposer qu'un ancêtre commun 

 à ces deux Polyergus avait déjà, avec un ancêtre commun à ces 

 deux Formica, les rapports que nous observons aujourd'hui entre 

 leurs descendants, à moins qu'il n'y ait, dans les instincts de ces 

 formes voisines, une sorte d'homologie de convergence. 



Ici, je devrais entrer dans quelques détails sur la façon différente 

 dont les Formica sanguinea et les Polyergus rufescens conduisent 



