SÉANCE DU 24 MARS 1896 103 



le golfe de Gascogne, j'ai recueilli, au milieu de ces débris, des 

 Halacariens en assez grand nombre pour qu'il soit permis d'affir- 

 mer aujourd'hui que les animaux de cette famille vivent jusqu'à la 

 profondeur de 14/0 mètres, sinon plus bas encore. En effet, les 

 Coraux, sur lesquels se trouvent ces Acariens, ont été dragués par 

 M. Kœhler jusqu'à 1710 mètres; mais les matériaux provenant de 

 ce uiveau que j'ai eus entre les mains ne sont pas assez abondants 

 pour qu'on puisse affirmer avec certitude la présence ou l'abseuce 

 des Halacarieus à cette profondeur. 



Quoiqu'il en soit, trois localités, comprises entre 400 et 1410 m., 

 m'ont fourni 47 spécimens appartenant à 8 espèces dont 4 sout 

 nouvelles. Ce résultat est des plus encourageant, étaut donné la 

 petite quantité de matériaux que j'ai pu examiner et la difficulté de 

 cette recherche, puisqu'il s'agit d'animaux ayant moins d'un milli- 

 mètre de long. Cette faune est évidemment moins riche en individus 

 que la faune littorale, mais cette infériorité est largement compen- 

 sée par la nouveauté et la rareté des espèces. 



Les Algues fixées faisant complètement défaut à cette profondeur, 

 les Halacariens y vivent, en commensaux, sur les Coraux et les 

 Bryozoaires. On n'en trouve pas sur les fonds de vase ou de sable 

 dépourvus de colonies ramifiées de ces animaux. On peut donc 

 affirmer que leur régime est exclusivement animal et constitué 

 presqu'exclusivement des débris en décomposition qui forment la 

 desserte de la table ou les déjections des Polypiers, des Bryozoaires 

 et des Ascidies. L'examen du rostre et des pattes, chez les Halaca- 

 riens trouvés dans les grandes profondeurs, confirme cette manière 

 de voir. Aucune des espèces nouvelles me semble organisée pour se 

 nourrir de proies vivantes à l'exemple d'Halacarus spinifer,d'Agaue 

 hirsuta, et d'autres espèces de la zone littorale. 



Bien qu'il puisse sembler prématuré de vouloir généraliser sur 

 des données aussi incomplètes que celles dont il est question dans 

 ce premier travail, je crois pouvoir caractériser de la manière sui- 

 vante la faune des Halacaridœ des grandes profondeurs: 



1° La cuirasse, même lorsqu'elle est complète, est faiblement 

 chitinisée et ne présente pas de sculptures saillantes. 



2° Les poils dont sont revêtues les pattes sont généralement séti 

 formes, rarement épineux ; il en est de même de ceux qui garnis- 

 sent les palpes : par suite, des animaux aussi mal armés ne peu- 

 vent s'attaquer à des proies vivantes : ils doivent se nourrir de 

 proies mortes et en décomposition. Deux des espèces nouvelles 

 {Coloboceras Kœhleri, Agaue aculeata) ont les palpes terminés par un 



