SÉANCE DU 14 JANVIER 1896 15 



OBSERVATIONS SUR LES POLISTES. 



CELLULE PRIMITIVE ET PREMIÈRE CELLULE DU NID. — PROVISIONS DE MIEL. 

 — HIBERNATION. — ASSOCIATION DE REINES FONDATKICES, 



PAR 



LE D r PAUL MARCHAL 

 595.79 



I. — On a beaucoup écrit sur les Polistes, et le mémoire de 

 Siebold sur leur parthénogenèse est rempli d'observations, non 

 seulement sur la reproduction, mais encore sur les mœurs et la 

 nidification de ces Insectes. 



Il ne sera donc ici question que de quelques faits qui m'ont paru 

 présenter un intérêt général au point de vue de la biologie des 

 Hyménoptères sociaux. 



On sait que la cellule des Hyménoptères solitaires est générale- 

 ment cylindrique et d'une forme assez comparable à celle d'un dé à 

 coudre. Théoriquement cette cellule peut être considérée comme 

 celle dont est dérivée la cellule hexagonale des Hyménoptères 

 sociaux, cette dernière s'étant imposée à l'instinct de l'Insecte par 

 suite d'une raison d'économie d'espace : de Saussure donne à cette 

 cellule cylindrique théorique, mère de la cellule hexagonale, le 

 nom de cellule primitive, et il constate que, chez les Polistes, les 

 alvéoles marginaux en restant simplement arqués sur leur face 

 libre rappellent cette forme primordiale. 



Il était intéressant de contrôlerla théorie par l'observation directe, 

 et de voir quelle était la forme de la première cellule du nid des 

 Vespides. Chez les Vespiens et les autres Hyménoptères sociaux, 

 une raison s'oppose en général à cette observation, c'est que, au 

 moment de la fondation du nid, plusieurs cellules sont ébauchées 

 en même temps et constituent ainsi une figure nucléale où la forme 

 hexagonale se trouve dès le début réalisée. Chez les Polistes, au 

 contraire, la première cellule peut être, au moins dans certains 

 cas, isolément construite, ainsi que l'observation suivante est 

 venue me le démontrer, tout en me fournissant simultanément des 

 données intéressantes sur les conditions d'hibernation. 



Le 15 avril 1895, on m'envoya de Colombes (Seine), un pot à fleurs 

 qui avait été défoncé, puis accolé contre un mur pour permettre 

 aux Oiseaux d'y établir leur nid. Les Polistes (P. gallicus Lin.) 

 avaient trouvé le logis à leur convenance, et sur la paroi interne et 

 supérieure du pot ils avaient construit trois nids juxtaposés (fig.l, I). 



