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SÉANCE DU 14 JANVIER 1890 



Le plus grand d'entre eux (A) avait 12 centimètres de long sur 8 de 

 large; les deux autres avaient un diamètre de 6 à 7 centimètres. 

 Ces nids anciens, dont les cellules étaient entièrement vides, 

 dataient vraisemblablement d'années différentes ; le grand nid, A 

 emboîtant B, était le plus récent des trois; seul, il présentait encore 

 des fragments d'opercules adhérents aux cellules et des débris des- 

 séchés de Polistes. La présence de plusieurs nids dans ce pot à fleurs 

 indiquait que, suivant toute vraisemblance, la colonie s'était renou- 

 velée successivement pendant plusieurs années dans le même 



endroit, les mères fécondées 

 y ayant passé la période d'hi- 

 bernation. 



Avec ces trois nids vides 

 se trouvait une colonie de 19 

 femelles, qui avaient passé la 

 froide saison dans cette re- 

 traite et qui n'avaient pas en- 

 core abandonné leurs quar- 

 tiers d'hiver. Ces individus de 

 grosse taille étaient évidem- 

 ment des femelles fécondées 

 à l'automne dernier; car l'ap- 

 parition des premiers indivi- 

 dus de l'année n'a lieu chez 

 les Polistes qu'au mois de 

 juin : une d'entre elles, prise 

 au hasard, fut du reste dissé- 



Fig. 1. — Nids de Polistes gallicus fixés à 

 l'intérieur d'un pot à fleurs. — I, A, B, 

 C, anciens nids vides ; II, cellule de 

 nouvelle formation et contenant une jeune 

 larve ; elle est construite sur le nid B et 

 est cylindrique ; 1, 2, 3, 4, premiers 

 stades du nouveau nid. 



quée : ses ovaires furent trouvés chargés d'oeufs et son réceptacle 

 plein de spermatozoïdes. 



Les trois nids A, B, C, avons-nous dit, étaient d'ancienne forma- 

 tion et leurs cellules entièrement vides ; mais — et c'est là le point 

 sur lequel il importe d'insister — sur le gâteau B, au point de 

 réunion de trois cellules, se dressait un alvéole isolé, supporté par 

 un court pédicule, et formant à lui seul un étage distinct au-dessous 

 du gâteau B (Fig. 1, II). Cette cellule était de formation toute 

 récente et présentait au fond de sa cavité une jeune larve de la taille 

 d'un œuf et nouvellement éclose; son papier, étant plus frais que 

 celui des autres, se distinguait par sa teinte plus sombre; sa hau- 

 teur, sans compter le pédicule, était de 8 mill.; enfin, fait capital, 

 sa forme était cylindrique, arrondie à sou extrémité fermée, de façon 

 à figurer un dé à coudre. En un mot, elle réalisait la forme théo- 



