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SÉANCE DU 14 JANVIER 1896 



qui me fut adressé, le 30 avril, du Lot-et-Garonne. Les nids, envoyés 

 par mon correspondant, étaient au nombre de quinze : le plus petit 

 présentait six cellules, le plus gros cinquante-neuf ; tous ne conte- 

 naient encore que des œufs ou de très jeunes larves. Six d'entre 

 eux présentaient cinq à huit cellules contenant du miel ; ces cellules 

 à miel étaient situées dans la partie du nid la plus éloignée du 

 pédicule, et le miel était placé sur la paroi la plus voisine de la 

 périphérie, à peu près à mi-chemin entre le fond et le bord libre de 

 la cellule (fig. 2) : il se présentait sous la forme d'une grosse goutte 



claire, adhérente à la paroi alvéolaire, 

 de consistance sirupeuse et d'une belle 

 transparence. 



L'examen microscopique y révélait 

 l'existence de grains de pollen assez 

 rares, de corps étrangers divers, tels 

 que filaments réfringents recourbés en 

 arc de cercle et de nature indétermi- 

 née, spores de Fumagine, une écaille 

 de Lépidoptère, etc.; mais ces corps 

 étaient en faible quantité et n'eule- 

 vaient en rien au miel sa transparence. 

 Sa saveur était sucrée et très agréable. 

 Les nids qui contenaient du miel 

 avaient atteint, pour la plupart, un 

 stade supérieur à trente cellules (le 

 plus petit avait 25 cellules ; le plus 

 gros, 59) ; tous les nids dépourvus de 

 miel avaient une trentaine de cellules, 

 ou un nombre inférieur à trente. 

 Le miel, bien qu'il se trouve, en général, dans des cellules déjà 

 dotées d'un œuf, constitue, néanmoins, évidemment une provision ; 

 car ce sont précisément les cellules les plus anciennes et les plus 

 rapprochées du pédicule, présentant des jeunes larves écloses ou 

 des œufs prêts à éclore, qui en sont dépourvues. Ce miel n'est donc 

 pas destiné à alimenter les larves des cellules où il est déposé, mais 

 y est simplement mis en réserve pour être ensuite repris et distribué 

 à la colonie larvaire. J'ai rencontré quelques cellules pourvues de 

 miel où il n'y avait pas d'œufs pondus, ou bien où l'œuf avait été 

 détruit et comme réduit par écrasement à sa pellicule transparente : 

 ce fait tendrait à indiquer un commencement de spécialisation pour 

 l'établissement de cellules à provisions par la reine Poliste ; mais, 



Fig. 2. — I, nid de Polistes pré- 

 sentant du miel dans les cellules 

 //' ; les œufs ont été représentés 

 exactement à la place qu'ils 

 occupaient ; la ligne pointillée 

 correspond à l'insertion du 

 pédicule. II, coupe longitudi- 

 nale d'une cellule contenant du 

 miel et un œuf. 



