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Huber, Forel, Lubbock, Wasmann, etc., ont employé divers 

 dispositifs qui leur ont donné d'excellents résultats et que vous 

 trouverez décrits partout. 



Il faut éviter, dans l'établissement des nids artificiels, deux écueils 

 opposés qui sont absolument funestes aux élevages. D'une part une 

 trop grande sécheresse fait périr les Fourmis en quelques jours. 

 D'autre part, avec une trop grande humidité, le nid est envahi par 

 des moisissures contre lesquelles les Fourmis luttent pendant 

 quelque temps, mais dont, à la fin, elles ne peuvent plus venir à 

 bout, et qui, en quelques semaines, causent infailliblement leur 

 mort. 



Ces deux inconvénients sont évités dans l'appareil dont voici le 

 dessin et qui permet de faire, dans de bonnes conditions, des 

 observations minutieuses et suivies (1). 



C'est un bloc formé d'une substance poreuse (pierre tendre, 

 terre cuite, ciment ou plâtre) dans lequel sont creusées des cham- 

 bres d'habitation communiquant entre elles par de petites galeries 

 et fermées, en dessus, par des verres percés, permettant de pré- 

 lever des échantillons et de faire des observations même à la loupe. 



A l'extrémité du bloc se trouve une petite cuve où l'on verse, 

 une ou deux fois par semaine, de l'eau qui, s'imbibant dans la 

 substance poreuse, détermine dans les chambres successives une 

 humidité graduée. La chambre la plus rapprochée de la cuve à eau 

 est très humide ; la plus éloignée doit toujours rester sèche. Les 

 Fourmis peuvent ainsi choisir, elles-mêmes, le degré d'humidité 

 qui leur convient. 



Au moyen de plaques opaques on maintient l'obscurité dans les 

 chambres d'habitation. Seule, la chambre la plus sèche n'est pas 

 recouverte d'une plaque opaque et reste éclairée, représentant 

 ainsi le monde extérieur au nid. 



Une mangeoire, garnie de miel pur ou additionné de jaune d'œuf 

 cru, est placée dans la chambre sèche. Il faut la changer à peu près 

 une fois par mois, bien qu'au bout de ce temps le miel ne soit 

 généralement pas épuisé, parce que la plupart des Fourmis ont le 

 singulier instinct de venir déposer, à sa surface, tous les grains 

 de terre, tous les détritus, tous les cadavres qu'elles trouvent dans 

 les chambres d'habitation de leur nid. 



Dans la chambre humide on place un abreuvoir où l'eau peut 

 rester plusieurs mois sans être renouvelée. 



Cet appareil est très recommandable pour étudier la vie intime 



(t) Soc. Ent. de Fr., LXII, p. 471, fig. 1 à 3. 



