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nourriture autre que celle pouvant être fournie par les porte-miel. 

 Au bout de ce temps, on a constaté que toute la colonie était en 

 parlait état de santé, mais que les porte- miel avaient notablement 

 diminué de volume. Il est possible que le miel, ainsi emmagasiné, 

 subisse une certaine élaboration par suite de son mélange avec un 

 liquide salivaire; mais, cette restriction faite, on peut dire que les 

 ouvrières porte-miel, véritables outres vivantes, jouent, dans le nid, 

 le môme rôle que les alvéoles à miel dans les nids d'Abeilles et ne 

 servent guère qu'à emmagasiner et à conserver un fort approvision- 

 nement de nourriture. 



Si ou blesse l'abdomen d'une Fourmi porte-miel, de manière à 

 donner issue au liquide sucré, on voit les ouvrières venir l'absorber 

 rapidement. 



Lorsqu'une porte-miel meurt, sans blessure, les ouvrières la 

 coupent en deux, de manière à séparer l'abdomen du reste du 

 corps; puis, ces deux parties sont portées, séparément, hors du 

 nid, sans qu'il soit fait la moindre tentative pour récupérer l'énorme 

 quantité de miel ainsi abandonné. 



L'analyse a montré que le liquide sucré des Myrmecocystus 

 était une dissolution presque pure de sucre incristallisable ou 

 sucre de raisin dans de l'eau. Sa saveur est acidulée. Il est recher- 

 ché comme une véritable friandise par les naturels du pays. 



Coupeuses de feuilles, Alla discigerà. — Des Myrmecocystus, 

 ouvrières porte-miel, passons aux Fourmis coupeuses de feuilles, 

 qui se procurent leur nourriture par un procédé des plus extra- 

 ordinaires. 



Les Fourmis coupeuses de feuilles appartiennent au genre Atta 

 et habitent l'Amérique. Il y en a un certain nombre d'espèces parmi 

 lesquelles on peut citer: Y Atta (ercens Say, de la Colombie, du 

 Mexique et du Texas, étudiée au Texas par Mac-Gook et Y Atta 

 iHscigera Mayr, du Brésil, étudiée récemment dans le Brésil méri- 

 dional par le botaniste Alf. Môller (1) à qui j'emprunte les obser- 

 vations suivantes. 



Un bon nombre de plantes indigènes sont, par suite d'adapta- 

 tions variées, peu exposées aux attaques des coupeuses. C'est ainsi, 

 par exemple, qu'une Urticée indigène, le Cecropia adenopm, n'est 

 attaquée que d'une façon exceptionnelle par les Atta. Cette plante 

 est habitée et, en même temps, protégée par YAzteca instabilis 

 Smith, Fourmi redoutée des Atta coupeuses. Cependant, lorsque 



(I; Môller Alfred, Die Pilzgàrten einiger siïdamerikanischer Ameisen. lena, 

 1893. 



