134 SÉANCE DU 7 JUILLET 1896 



par Ptolémée III, ont été embarqués à Ptolemaïs Epitheras 

 (aujourd'hui Souakim) pour être conduits par mer à Héropolis, 

 au fond de la mer Rouge. 



Les chasses à l'Éléphant faites dans la région du Haut-Nil, par 

 les Egyptiens, pour capturer ces animaux vivants et les domes- 

 tiquer, sont encore relatées dans l'inscription hiéroglyphique de 

 Python, publiée par Brugsch en 1895. Cette inscription provient 

 du temple d'Athyrum, que Ptolémée fit agrandir (1). 



Il nous semble que ces deux inscriptions, celle d'Adulis et celle 

 de Python, apportent en faveur de la solution du problème de la 

 domestication des Eléphants africains dans le passé, et par consé- 

 quent de sa possibilité dans l'avenir, un témoignage particulière- 

 ment probant. 



Quant à ce qui concerne l'existence d'une troisième espèce 

 d'Eléphant ayant habité le nord de l'Afrique, et notamment la 

 région barbaresque, c'est un autre problème encore obscur. L'exis- 

 tence d'Éléphants dans la région barbaresque est une question qui 

 a été souvent discutée, notamment par Tissot, qui a présenté un 

 intéressant et solide groupe d'arguments dans sa Géographie de la 

 province romaine d'Afrique (2). par le colonel Armandi (3), et enfin 

 par Daremberg et Saglio (4) dans leur dictionnaire, à l'article 

 Elephas. 



L'Eléphant est l'un des symboles les plus fréquents de l'Afrique 

 ancienue. On voit souvent dans la numismatique les figures qui 

 la personnifient, ou celles qui représentent ses souverains coiffés 

 de la dépouille d'une tête d'Eléphant. On retrouve l'Eléphant 

 maintes fois figuré sur les monnaies numides et mauritaniennes, 

 même antérieures à la conquête romaine, et Tissot en conclut 

 qu'à n'en pas douter cet animal a existé jusqu'à l'époque romaine 

 dans la région comprise entre l'Océan, la Méditerranée, le Sahara 

 et les Syrtes, c'est-à-dire dans la région qui a pour axe géologique 

 le massif de l'Atlas. 



Le Périple d'Haunon (5) signale de nombreuses troupes 

 d'Eléphants comme vivant dans les marais qui s'étendent auprès 

 du promontoire Solois, aujourd'hui cap Cantin.' 



(1) Cf. Kohleh, Sitzungsber. der k. Berliner Akad. der Wiss., 1805. 



(2) Cf. Tissot, Géographie comparée de la province romaine d'Afrique, I, 

 p. 363-373 et 681 . 



(3) Cf. Armandi, Histoire militaire des Eléphants. 



(4) Cf. Darkmberg et Saglio, Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, 

 fasc. XV, art. Elephas. 



(oj IIannon. Périple, § I1I-1V. 



