SÉANCE DU 14 JANVIER 1896 21 



ainsi que nous l'avons dit, le plus souvent l'œuf existe intact au- 

 dessus de la provision de miel. 



11 résulte de ce qui précède que les Polistes peuvent récolter du 

 miel dès le début <lc la fondation de leur nid, alors que la reine existe 

 encore seule. Ce fait exclut donc entièrement la théorie d'après 

 laquelle la récolte du miel serait en relation chez les Vespides avec 

 la production des femelles fécondes. Toutes les larves du nid reçoi- 

 vent une nourriture formée des mêmes principes et de nature 

 mixte, c'est à-dire à la fois animale et végétale. 



III. — Il est à noter que les nids dont je viens de parler m'avaient 

 été envoyés, les uns avec un seul Poliste, les autres avec plusieurs 

 (deux, trois ou même quatre ensemble). La personne qui les avait 

 capturés, les avait séparés, « isolés ou par groupes, comme ils se 

 trouvaient sur les nids », et me les avait expédiés ainsi dans des 

 cornets de papier distincts. Le nombre total des Polistes était de 

 vingt-sept pour les quinze nids envoyés. Mon correspondant, n'étant 

 aucunement prévenu de l'intérêt que pouvait avoir la question, il 

 est évident que, s'il n'y avait eu qu'une Guêpe par nid, il y aurait 

 eu toutes les chances pour que le nombre des Guêpes envoyées fût 

 inférieur à celui des nids, ou tout au plus égal ; car, au moment de 

 l'année où leur capture fut faite, il n'existe que des reines fonda- 

 trices et les nids ne présentent tous que des œufs ou de très jeunes 

 larves. Si le nombre des Polistes envoyés se trouvait de vingt-sept 

 et le nombre des nids de quinze, il y a donc tout lieu d'admettre 

 que le groupement de deux, trois ou même quatre individus sur 

 un seul nid au début de sa fondation, dont parle mon correspon- 

 dant, est parfaitement réel, et que, par suite, plusieurs femelles de 

 Polistes peuvent prendre part à la fondation d'un seul nid. 



Ce fait, du reste, concorde très bien avec l'observation que nous 

 avons faite plus haut sur dix-neuf Polistes, hibernant en groupe 

 dans une même retraite ; car il est très probable que les Polistes 

 qui prenneut part à la fondation d'un même nid doivent avoir 

 passé l'hiver sous un même abri auquel ils retournent ensuite pour 

 y établir leur nid (1). En dehors des conclusions données plus haut, 

 les observations précédentes tendraient donc à montrer que, dans 

 certains cas, l'hibernation en commun, dans une même demeure, 

 peut être l'origine de la fondation immédiate d'une société chez 

 les Polistes. 



(1) D'après un« communication orale, Ch. Janet a observé aussi, dans certains cas 

 particuliers, l'hibernal ion des Polistes en groupes d'individus plus ou moins 

 nombreux. 



