40 SÉANCE DU 25 FÉVRIER 1896 



sensations. Je dis contradiction apparente, car la matière et l'esprit 

 ne constituent pas deux objets que nous puissions disposer dans 

 des compartiments distincts, comme le font nos collectionneurs 

 lorsqu'ils piquent avec soin deux insectes d'espèces différentes 

 dans deux boîtes séparées La matière et l'esprit sont inséparables, 

 et la première n'est que la forme révélatrice de l'esprit, ce quelque 

 chose sans lequel l'esprit ne pourrait, dans notre monde, ni se 

 manifester, ni s'organiser en individus et mieux encore en person- 

 nalités. Or, le monde animal est certainement la forme de la matière 

 la plus apte a fournir les types les plus élevés de personnalité, 

 ceux qui atteignent les hauts sommets de la liberté et de la 

 conscience morale. C'est du sein du monde animal que nous voyons 

 la personnalité intellectuelle et morale sortir peu à peu des formes 

 d'abord rudimentaires, cahotiques, et inconscientes de la raison, 

 de la volonté et de la liberté, pour s'élever progressivement à la 

 dignité humaine, c'est-à-dire à la hauteur de l'être qui pense et 

 qui veut, qui sait qu'il pense et qu'il veut, et qui sait aussi pour- 

 quoi il veut. 



» Si donc la zoologie est en possession de l'une des clefs qui 

 ouvrent le champ où se déploient les phénomènes de la vie, elle est, 

 à plus forte raison, maîtresse de l'une des portes par où doivent être 

 contemplés les horizons de l'esprit. C'est dans le monde animal qu'il 

 faut surtout surprendre les balbutiements et les progrès de l'esprit ; 

 et ceux qui aspirent au rôle de psychologues et de philosophes 

 doivent commencer leurs explorations par un séjour prolongé et 

 de fréquents retours sur les terres de la zoologie. 



» Et ici rendons justice à qui de droit en reconnaissant que cette 

 puissance et ces privilèges de la zoologie ont été singulièrement 

 mis en évidence par la direction que lui ont imprimée notre grand 

 Lamarck d'abord, et le non moins grand Darwin ensuite. En deve- 

 nant transformiste, la science zoologique s'est éloignée de plus en 

 plus du domaine presque exclusif du fait, pour pénétrer toujours 

 plus avant dans le domaine de Vidée inspirée parles faits. 



» Les créations indépendantes, c'est-à-dire les espèces naissant 

 successivement ou même simultanément, sans relations réciproques 

 de descendance et d'évolution, c'est le domaine du fait admis à 

 priori, sans contrôle, sans preuves, sans analogies, sans relations 

 idéales, sans concaténation finaliste, en dehors des tendances évolu 

 tives et des adaptations modilicatrices. C'est presque le régime de 

 la constatation légale et du procès-verbal. 



» La succession des formes animales par une évolution progressive 



