4 SÉANCE DU 8 JANVIER 1901 



notre chère Société entre les mains de M. Guiart dont vous avez 

 pu, ces deux aunées dernières, apprécier le dévouement et la 

 grande courtoisie. La Société a trouvé en son nouveau secrétaire- 

 général un homme jeune et actif, qui saura lui amener de nom- 

 breux adhérents et y maintenir ces habitudes de bonne confrater- 

 nité qui ont été pour une si grande part dans notre succès. Je puis 

 donc en toute sécurité me retirer sous ma tente : l'avenir est 

 assuré ; il s'auuonce brillant et prospère. 



» Vous comprendrez, mes chers Collègues, que ce n'est pas sans 

 une certaine émotion que je résigne aujourd'hui les fonctions de 

 secrétaire-général que j'ai remplies pendant vingt-trois ans. J'ai 

 consacré à la Société une si large part de ma vie que j'en étais 

 arrivé à la considérer un peu comme mou enfant. La confiance dont, 

 pendant cette longue période, vous n'avez cessé de m'houorer, a 

 été mon principal stimulant et je suis heureux de vous en expri- 

 mer du fond du cœur ma bien vive reconnaissance. 



» Je crois sincèrement que j'ai contribué en effet à la prospérité 

 de notre Société, à la tète de laquelle vous m'avez placé eu escomp- 

 tant simplement l'avenir, alors que ni mon passé, ni mes qualités 

 ou mes relations personnelles n'étaient une garantie de succès. 

 J'étais alors un simple étudiant de 20 ans : je n'ai pas hésité 

 néanmoins à assumer la lourde tâcae qui m'était offerte, parce que 

 l'œuvre entreprise était bonne et devait réussir, surtout parce que 

 ceux qui à cette époque déjà lointaine fréquentaient les séances 

 m'avaient eux-mêmes donné l'exemple du dévouement dans les 

 circonstances particulièrement difficiles où je fus appelé au secré- 

 tariat général. C'est à eux, c'est à vous tous, mes chers Collègues, 

 que je dois d'avoir pu mener à bien ma tâche. Parmi ces pionniers 

 delà première heure qui ont fait de notre Société ce qu'elle est, j'ai 

 grand plaisir à évoquer le souvenir de tous les anciens Présidents 

 et en particulier à envoyer un salut respectueux et reconnaissant à 

 notre Président d'honneur, M. Jules Vian. 



» Au moment où je prends ma retraite ou plus exactement au 

 moment où je quitte le bureau de la Société, car vous pensez bien 

 que je serai, comme par le passé, fidèle à nos séances, et que 

 j'aurai grand plaisir à me trouver parmi vous, vous avez tenu à me 

 témoigner encore votre amitié en me conférant, par un vote 

 unanime, le titre de Secrétaire-général honoraire. C'est là, je le 

 pensais du moins jusqu'à ce jour, la plus grande marque d'afîec- 

 tion qui puisse me venir de vous. Mais je viens de prendre connais- 

 sance, au cours de cette séauce, d'une circulaire émanant du Con 



