SÉANCE DU 2<» FÉVRIER 1901 37 



tiennent encore que le Cancer est une maladie parasitaire causé*; 

 par une Coccidie ( I). 



» Un naturaliste de profession pouvait seul placer la question 

 sur son véritable terrain. Ce naturaliste fut Balbiani. Il était à 

 cette époque chef du laboratoire de Claude Bernard au Muséum. 

 11 ne connaissait les Sporozoaires que par les travaux encore assez 

 rares de Hake (1839), de J. Muller (1841), de Miescher (1843), de 

 Remak (1845), de Leydig (1853), et le nom de « Sporozoaire » n'était 

 pas encore créé (2). On désignait ces organismes sous le nom de 

 Psorospermies, et on les rattachait au règne végétal (3). Balbiani 

 indiqua le premier « l'étroite parenté (des Corpuscules de la 

 Pébriue) avec les organismes parasites (étudiés par Leydig) et 

 connus sous le nom de Psorospermies (4). » 



» Pasteur, évidemment, ne connaissait pas les Psorospermies 

 dont le nom n'était même pas prononcé dans les traités de Zoologie 

 existant à cette époque. Les Grégarines, qui sont les plus grands et 

 les plus anciennement connus des Sporozoaires, après avoir été 

 considérées comme des Vers, étaient classées dans le groupe des 

 [illusoires, assemblage hétérogène de Protozoaires et de Proto- 

 pliytes, comprenant aussi les Bactéries. — Pasteur cependant sut 

 se défendre. 



» Je n'ai encore sur ces objets, dit-il (parlant des Corpuscules de 

 la Pébrine), que des vues préconçues auxquelles je ne tiens pas 

 plus que de raison... Je souhaite vivement que les idées de 

 MM. Balbiani et Leydig soient vraies, parce qu'il n'en est pas qui 

 puissent donner une plus grande force aux conséquences pratiques que 

 j'ai déduites de mes observations... Si je ne crois pas, quant à présent, 

 que les corpuscules soient des parasites..., c'est que je ne les ai 

 jamais vus se reproduire, et tant qu'on n'aura pas démontré le mode 



(1; Si l'on admet que les leucocytes sont tles cellules évoluant physio logique- 

 ment sous forme d'Amibes, on doit admettre également que des cellules puissent 

 évoluer [latholog iqueinent sous forme de Coccidies. « Les formes décrites (dans le 

 Cancer) comme des Sporozoaires, dit Fabre-Domeruue, n'ont avec ces êtres que 

 des ressemblances morphologiques et n'en possèdent pas les caractères. Toutes les 

 Pseudo-Coccidies figurées jusqu'ici se rattachent par des gradations insensibles à 

 la cellule néoplasique dont elles émanent par voie de dégénérescence » {Archives 

 de Parasitologie, II, 1899, p. 487). 



(2\ Il le fut seulement en 1879 par Leuokart. 



(3) Hake, le premier observateur des Coccidies (1839) , les avait considérées 

 comme une forme particulière de globules du pus. 



(4) C.-R. Açad. 'les Se, L866, LXI1I. p. 388. 



Bull. Soc. Zool. de Fr., 1901. xxvi. — 3. 



