34 SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1901 



apparence : simplement la preuve de la réalité d'une doctrine 

 médicale longtemps dédaignée, — que dis -je, profondément 

 méprisée, — par ceux-là mêmes qui avaient le plus d'intérêt à la 

 connaître : la doctrine parasitaire des maladies virulentes et con- 

 tagieuses, le Parasitisme pour l'appeler par son nom. Et s'il est 

 une chose qui puisse nous étonner aujourd'hui , c'est que le 

 triomphe de cette doctrine ait été si complet et si rapide. 



» Ce triomphe, vous le savez, Messieurs, est dû tout entier à 

 l'énergie scientifique d'un homme dont j'ai déjà prononcé le nom. 

 C'est Pasteur qui, de 1865 à 1885, a lutté pied à pied, accumulant 

 découverte sur découverte, pour la démonstration de cette grande 

 vérité dont son génie avait eu, dès 1860, la lucide intuition. Et 

 Pasteur, qui n'était pas médecin, qui n'était même pas naturaliste, 



— c'est lui du moins qui le dit, — mais qui était certainement 

 un grand biologiste, a rendu ainsi un service immense à la méde- 

 cine et par contre-coup à la Zoologie, comme je vous le montrerai 

 tout-à-l'heure. 



» C'est qu'en elïet toutes les sciences se tiennent et se prêtent un 

 mutuel appui. 11 fut une époque, qui s'étend de l'antiquité à la 

 renaissance, où le savant, — le philosophe, comme on disait alors, 



— pouvait prétendre connaître toutes les sciences. Naturaliste, 

 médecin, chimiste, physicien, mathématicien, il était tout cela à 

 la fois, parce que le savoir humain était condensé dans un petit 

 nombre de livres que l'étudiant s'assimilait facilement en quelques 

 années. 11 n'en est plus de même aujourd'hui : les connaissances 

 humaines ont pris une telle extension, que la vie la plus longue 

 suffirait à peine pour acquérir ne fut-ce que les éléments de toutes 

 les sciences. Par suite, les savants ont dû se spécialiser de plus en 

 plus dans la science de leur choix Mais les rapports nécessaires 

 que les sciences présentent entre elles n'en subsistent pas moins, 

 et c'est ce qui force souvent le savant à faire une excursion dans le 

 domaine d'une autre science. Tel fut le cas de Pasteur; et l'on peut 

 dire que cette excursion d'un chimiste dans le domaine du natura- 

 liste et du médecin fut un véritable bienfait pour l'humanité. 



» Pour vous montrer les Rapports de la Zoologie et de la Médecine, 

 je ne puis mieux faire que de vous retracer successivement un 

 épisode de la vie scientifique de trois hommes dont l'orientation 

 s'est modifiée sous l'influence de ces rapports nécessaires dont je 

 vous parlais tout à l'heure, et qui, partis de points différents, se 

 sont rencontrés pour rendre à la médecine les plus éclatants 

 services. 



