SÉANCE DU 26 FÉVRIER i î>0 1 41 



» Admirez ici, Messieurs, comme le véritable savant sait, tirer 

 parti des faits d'observation pour en arriver de degrés en degrés, 

 lentement mais sûrement, aux découvertes les plus dilficiles. 

 Le clinicien a noté que la mélauémie, c'est-à-dire la destruction 

 des globules rouges du sang, est une lésion spéciale au Palu- 

 disme et qui ne s'observe pas dans les maladies où l'on constate 

 la présence de Bactéries dans le sang. Le médecin devient 

 alors naturaliste, fait des préparations microscopiques de ce 

 sang altéré et ne tarde pas à y distinguer des formes étranges 

 et fugitives qu'il saura rattacher les unes aux autres comme 

 les différentes phases du développement d'un seul et même 

 parasite qui ne peut être qu'un Protozoaire et qui l'est en effet. 



» Et notez bien que ceci se passe en 1880, c'est-à-dire il y 

 a vingt ans, et que ce n'était pas un mince mérite, à cette époque, 

 loin de Paris, dans le modeste laboratoire de l'hôpital militaire 

 de Constantine, de faire de la Micrographie et de bonne Micro- 

 graphie. On ne s'étonnera pas, après cela, que Laveran soit, 

 devenu un de nos maîtres dans cette science. 



» L'Hématozoaire du Paludisme était découvert. Malgré l'oppo 

 sition de ceux qui se raccrochaient encore à la théorie bacté- 

 rienne de la maladie, il faisait son chemin. La Zoologie et la 

 Pathologie comparée lui prêtaient bientôt leur appui. En 1886, 

 Damvlesky montrait dans le sang des Oiseaux des organismes 

 parasites tellement semblables à celui de Laveran qu'on pou- 

 vait d'abord les croire identiques. Ils appartiennent tout au moins 

 au même groupe naturel des Hémosporidies. De plus ils fourniront 

 le moyen de démontrer le mode d'introduction du parasite. 



» Ce n'était pas tout, en effet, que d'avoir découvert le parasite : 

 il importait surtout de savoir comment il pénétrait dans le sang. 

 Dès le début, Laveran avait indiqué le nœud de la question en 

 constatant que l'Hématozoaire ne se trouvait, sous aucune forme 

 libre, dans l'eau ou dans le sol des contrées marécageuses. « 11 

 paraît probable, dit-il en 1892, que l'Hématozoaire du Paludisme 

 existe dans les milieux palustres à l'état de parasite de quelque 

 animal ou de quelque plante. J'ai émis l'hypothèse que les Mousti- 

 ques jouaient un rôle dans la propagation du Paludisme comme 

 dans celle de la Filariose » (1). 



» Vous savez, Messieurs, que cette hypothèse s'est pleinement 

 réalisée. Laveran, revenu à Paris, dans un milieu à peu près 



(1) Laveran, Paludisme (Bibl. des Aide-mémoires), 1892, p. 60. 



