GO SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1901 



moment de la reproduction, deviennent très dangereux pour les 

 faons que la mère ne saurait protéger contre leurs attaques, ni 

 songera entraiuer avec elle dans une course rapide, trop faibles 

 qu'ils sont encore sur leurs jambes pour tenter l'aventure. 



Il est évident qu'il y aurait de ce fait une cause de destruction 

 suffisante pour diminuer sensiblement la reproduction du Che- 

 vreuil ; mais, ici encore, comme nous l'avons vu pour le Lièvre, la 

 mère, par son intelligente sollicitude, vient écarter le danger 

 auquel le faon ne pourrait échapper. 



Un de ces hasards, sur lesquels l'observateur doit le plus compter 

 pour découvrir ce qu'il ignore des choses de la Nature, me fit 

 assister à la scène que je vais décrire. J'explorais, une après-midi 

 de mai, le bois des Aigles, séparé de la forêt de Chantilly par la 

 route nationale de Paris à Amiens et aujourd'hui presqu'entière- 

 ment défriché par la Société d'Encouragement, pour y établir des 

 pistes d'entraînement, lorsque, arrivé à un taillis de deux ans, où 

 le genêt et la ronce formaient d'inextricables fourrés, j'entendis 

 tout-à-coup, à peu de distance, les voix de deux Chiens que je 

 reconnus pour les avoir rencontrés bien souvent dans les bois après 

 la fermeture de la chasse. 



D'après ce que je jugeai, l'animal qui venait d'être mis sur pied, 

 devait traverser cette partie découverte et, en effet, une Chevrette 

 apparut bientôt ayant à ses côtés un tout jeune faon paraissant déjà 

 à bout de forces et prêt à tomber ; la mère le comprit sans doute, 

 car elle se mit au pas et se penchant vers son faon elle semblait 

 l'encourager à faire encore un effort. Elle s'arrêta près d'un épais 

 roncier et pendant quelques secondes, la tête tournée du côté de ses 

 ennemis, les oreilles dressées, manifestant les impressions qu'elle 

 éprouvait par quelques coups nerveux de ses fines pattes sur le sol, 

 elle resta là comme si elle était décidée à attendre les deux corniaux 

 et à entamer contre eux une lutte dans laquelle elle ne pouvait 

 que succomber avec son jeune. Je m'applaudissais de m'être trouvé 

 à point nommé pour lui venir en aide et je me préparais à couper 

 ces Chiens en maraude, quand la Chevrette, d'un coup de tête, 

 envoya tout-à-coup son faon rouler en plein centre du fourré; elle 

 s'y avança légèrement comme si elle voulait voir s'il était suffisam- 

 ment caché, puis se redressant avec une allure qui ne dénotait, 

 chez elle, aucune frayeur, elle partit par bonds sur son contre-pied 

 au moment où les Chiens, après avoir été un instant en défaut, 

 débouchaient du grand bois. A la vue de la Chevrette qui venait 

 droit sur eux, ils s'élancèrent en hurlant à sa rencontre, mais la 





