14 SÉANCE DU 22 JANVIER 1901 



puisard leur avait permis de ménager le reste de la ruche, ce qui 

 avait sauvé la colonie. 



Après l'hiver, saison des privations qui sont la source de ces 

 épizooties, provoquées surtout par l'usage du miel avarié, les 

 Abeilles sortent avec joie aux premiers beaux jours. Leur premier 

 soin est de se vider. Gare à la ménagère qui, teutée par le soleil, 

 aura mis ses draps à sécher au voisinage du rucher ! Les Abeilles 

 attirées par cette large surface blanche viennent en foule y déposer 

 leurs ordures. Puis elles rentrent pour nettoyer et balayer la ruche, 

 expulser les cadavres des Abeilles mortes, réparer les dégâts faits 

 aux rayons. Bientôt après a lieu l'essaimage qui pare à l'excès de 

 la population. 



Les Mélipones, abeilles américaiues, sont celles où l'hygiène de 

 l'habitation est poussée à son plus haut point de perfection. Elles 

 ont de véritables dépotoirs, placés dans un coin du nid, et qui 

 reçoivent tous les immondices tels que cire avariée, déjections, 

 cadavres, etc. Une fois desséchés, ces débris sont découpés sur 

 petits morceaux, plus faciles à manier, et portés au dehors. Les 

 ouvrières veillent avec soin à la bonne sauté des larves. Autour de 

 chaque cellule d'incubation on voit des pots à provision contenant 

 du miel que l'on entretient toujours frais. Quand ces pots ont été 

 vidés, ils sont arrachés ainsi que les parois de la cellule, dont la 

 nymphe vient de sortir après son éclosion, et le tout est jeté au 

 dépotoir. Mûller, qui a étudié les Mélipones, pense que c'est pour 

 éviter les moisissures et les fermentations qui pourraient en 

 résulter, que les pots et les cellules sont reconstruits chaque fois 

 avec des matériaux entièrement neufs. 



Les Fourmis qui construisent leur nid dans la terre semblent, 

 comme les Abeilles, avoir des notions très avancées sur l'hygiène 

 des habitations. Dans le fond est une citerne pour l'écoulement 

 des eaux de pluie. La fourmilière a des étages hauts et bas où l'on 

 transporte les larves suivant la température. On les sort même au 

 dehors parles belles nuits d'été. Il existe aussi des dépotoirs situés 

 dans les parties déclives, où tous les détritus sont balayés (1). 



Les Termites, Insectes d'un autre groupe mais qui ont des 

 sociétés comparables à celles des Abeilles et des Fourmis, cons- 

 truisent avec de la terre ces énormes nids en pain de sucre que 

 l'on voit dans les pays chauds. Ici, la première paroi de chaque 



(1) Les larves de Lithocolletis (Lépidoptères) qui creusent des galeries dans 

 le parenchyme des feuilles, sortent toujours de ces galeries pour déposer leurs 

 déjections. 



