108 SÉANCE DU 14 MAI 1901 



témoin ; je pourrais m'arrèter là, ayant rempli mon rôle de simple 

 observateur; mais, comme toute observation, celle ci n'a réelle- 

 ment de valeur que par les déductions qu'elle permet d'en tirer et 

 par les aperçus qu'elle ouvre, sur les mœurs des Oiseaux, au point 

 de vue de leur intelligence et de leur esprit de sociabilité. 



Il est un point qui m'a tout d'abord frappé dans les faits que je 

 viens de citer, c'est la reformation sur la place même où le mâle 

 aussi bien que la femelle avaient été tués, d'un nouveau couple 

 appelée continuer la nidification en cet endroit. Pourqu'oi l'inverse 

 ne s'est-il pas produit ? L'explication la plus rationnelle qu'on 

 puisse en donner c'est qu'aux années correspondantes à la destruc 

 tion que j'avais faite des mâles Pies et de la femelle Geai, il s'était 

 trouvé, dans un rayon indéterminé, des mâles et une femelle en 

 disponibilité, c'est-à-dire n'ayant pas trouvé à s'accoupler au 

 moment de la reproduction ; de sorte, qu'il était tout indiqué pour 

 eux de répondre à l'appel des conjoints que le hasard leur offrait, 

 là où ces derniers avaient déjà commencé la nidification et jugé 

 l'endroit favorable à la reproduction de l'espèce. 



Chez la Perdrix (Starna cinerea) par exemple, j'ai tout lieu de 

 croire que les mâles sont presque toujours en excès et que, par 

 suite, un certain nombre ne trouvant pas à s'apparier, restent des 

 célibataires contraints et forcés : sans cesse à la recherche d'une 

 femelle, ils viennent, quelquefois de très loin, jeter le désordre 

 dans les pariades et c'est alors affaire aux bons gardes de les 

 détruire s'ils ne veulent pas perdre le bénéfice de quelques couvées 

 sur leur canton. Je n'ai jamais eu de Perdrix femelles en captivité, 

 sans voir arriver, dans le courant de mai, des mâles qui ne quit- 

 taient plus le pourtour de la volière ; certains séjournaient ainsi 

 plusieurs semaines, s'effarouchant à peine quand on approchait. 

 Dans ce cas, il est facile de comprendre que ces mâles, en circu- 

 lant dans la campagne arrivent à passer à proximité et que leur 

 flair délié ou quelques rappels timides de la femelle les amènent 

 tout naturellement auprès de cette dernière qui, alors même qu'elle 

 a un époux, ne paraît jamais insensible aux hommages que lui otîre 

 à travers le grillage, ce visiteur amoureux. 



Mais il n'eu est pas aiusi pour nos Garruliens. Ce n'est ni le 

 hasard, ni les courses aventureuses qui favorisent la reformation 

 de ces couples brutalement désunis. 11 faut que la nouvelle de la 

 place vacante arrive jusqu'au célibataire, mâle ou femelle, appelé 

 à prendre une successiou imprévue; de même qu'il est évident que 

 tous les couples établis dans les cantons voisins sont aussitôt 



