162 SÉANCE DU 22 OCTOBRE 1901 



J'ai constaté une prédilection marquée pour l'orientation nord- 

 ouest, dans l'établissement des nids. Ainsi à Etival, sur la tour 

 carrée de l'église presque isolée (ancienne abbaye), les Cigognes ont 

 choisi l'angle nord du couronnement, formé par une large balus- 

 trade en pierre de taille. A Moyen moutier, de deux cheminées 

 symétriques par rapport à la tour de l'ancienne abbaye, elles ont 

 préféré celle du nord-ouest. A Raon l'Etape enfin, elles se sont 

 installées dans le faubourg dit de Lunéville, qui s'allonge vers le 

 nord-ouest. Cette préférence a déjà été constatée à Strasbourg. On 

 sait en effet que c'est le secteur nord-ouest de cette ville qui ren- 

 ferme la grande majorité des nids; on n'en trouve pas un à Test 

 d'une ligne nord-sud, passant par la porte de Pierres, la cathédrale 

 et la porte dite d'Austerlitz. 



L'année 1901 paraît avoir été particulièrement favorable à la 

 réussite des couvées en Lorraine. Cette heureuse circonstance, dont 

 il faut prendre note, hâtera peut-être l'extension de l'espèce ; 

 l'année prochaine, le nombre des couples qui reparaîtront dans la 

 région risque en effet d'être plus que doublé. Dans les quatre loca- 

 lités occupées, les quatre jeunes ont réussi, c'est-à-dire la totalité 

 de la poute normale ; les années précédentes, à Etival, deux jeunes 

 seulement arrivaient à bien. 



De nombreux accidents déciment en général les jeunes, comme 

 l'a constaté Fischer-Sigwart à Solingue (canton d'Argovie); c'est 

 là sans doute ce qui a nouué naissance aux légendes poétiques qui 

 ont encore cours en Alsace. Avec le temps les jeunes seront toujours 

 plus exposés, tout au moins dans les villes, grâce au développement 

 rapide des réseaux aériens (télégraphe et téléphone), qui mettent 

 obstacle à leurs premiers essais de vol, toujours si surveillés par 

 les parents. 



Peut être faut-il attribuer la réussite des couvées en 1901 aux 

 froids tardifs de l'hiver (seconde quinzaine de février et de mars), 

 qui, eu retardant la ponte, ont permis l'éclosion à une saison plus 

 favorable, et aux sécheresses relatives du printemps, qui ont évité 

 aux jeunes une humidité persistante qui leur est souvent funeste. 



D'où et pourquoi la Cigogne blanche est-elle venue nicher depuis 

 six ans en Lorraine, dans cette portion restreinte de la vallée de la 

 Meurthe, après s'être si longtemps contentée des plaines de l'Alsace? 

 Nous est-elle venue de cette province, en franchissant la chaîne 

 des Vosges de l'est à l'ouest, ou nous vient-elle directement du sud, 

 pardessus les monts Faucilles? Question délicate, à laquelle il 

 est malaisé de répondre catégoriquement. 



