164 SÉANCE DU 22 OCTOBRE 1901 



la cote de Schirmeck, le point extrême de stationnement des 

 Cigognes de l'autre côté des Vosges. Rothau est un peu plus élevé, 

 il est vrai, mais son occupation coïncidant avec celle d'Etival, peut 

 n'être considéré que comme un jalon d'une même étape. 



Rien d'étonnant à ce que des Cigognes, ayant franchi acciden- 

 tellement la ligne de faite par le col de Saales (580 m.), ou celui de 

 Sainte-Marie (788 m.), aient été attirées d'abord par les vastes 

 prairies de la plaine Sainte -Marguerite, puis redescendant la 

 vallée de la Meurthe, se soient fixées dans la première localité à 

 leur convenance : Etival. 



On ne signale aucun nid dans le reste du département des Vosges, 

 pas plus à Bains qu'à Remiremont, Bruyères, Thaon, Epinal, etc., 

 et pourtant, certaines de ces localités auraient pu tenter, semble- 

 t-il, et retenir des Cigognes en reconnaissance, remontant pour la 

 première fois du sud au nord, sans préférences ou sans souvenirs 

 de localités précises. 



Enfin, autant que j'ai pu en juger par une dizaine d'interroga- 

 toires, tous les habitants des localités lorraines semblent admettre 

 que les Cigognes qui nichent chez eux proviennent d'Alsace. 



En résumé, dans cette première hypothèse du peuplement de la 

 Lorraine par l'ouest, on suit facilement l'itinéraire des Cigognes 

 qui, arrivées en Alsace par le sud, et trouvant les conditions peu 

 favorables en plaine, se rejettent à l'ouest vers les vallées humides 

 des Vosges, laissent le gros de leurs forces à l'entrée d'une grande 

 vallée, la remontent (en descendant vers le sud), poussent une 

 dernière pointe à l'ouest, franchissent la ligne de faîte, et, trouvant 

 enfin-une large vallée qui leur offre des conditions identiques sinon 

 supérieures à celles qu'elles viennent de quitter, s'établissent défi- 

 nitivement en des points similaires de ceux qu'occupent leurs 

 sœurs de l'autre côté des Vosges. 



L'hypothèse du peuplement de la Lorraine par le sud a pour 

 elle entre autres arguments : la logique et les règles mêmes des 

 migrations, certaines dispositions topographiques, enfin l'existence 

 d'une vaste région privée de nids, s'étendant entre les deux points 

 extrêmes, occupés de chaque côté de la ligne de faîte. 



La Cigogne étant considérée comme un franc migrateur du sud 

 il serait, évidemment plus logique qu'elle arrive par la voie du 

 du sud dans les localités où elle veut nicher, et les quitte par la 

 même voie, surtout quand cette voie est plus courte et dépourvue 

 de tout obstacle sérieux. Sinon, dans le cas très plausible et qui 

 aurait pu se produire cette année déjà, où l'aire de distribution 



