REVUES ET ANALYSES 



C. Fraenkel et R. Pfeiffer. La représentation photographique des 

 préparations de bactéries. Berlin 1889, avec un atlas de photogra- 

 phies microscopiques. 



Le problème de la reproduction exacte et précise d'une image mi- 

 croscopique n'est pas encore résolu. On est obligé de choisir entre un 

 dessin et une reproduction photographique, qui, l'un et l'autre, ont des 

 avantages et des inconvénients. Le dessinateur met souvent du sien, 

 sous prétexte d'art, dans ce qu'il dessine. L'expérience montre, en outre, 

 que quand il a devant lui une foule d'images de même forme, comme par 

 exemple dans une préparation de bactéries, il a une tendance à dessi- 

 ner surtout les formes anormales, les exceptions, ou au moins à en 

 exagérer le nombre par rapport aux formes normales, qui ne le frap- 

 pent pas, parce qu'il y en a trop. Mais quand l'artiste est à la fois 

 exercé et surveillé, il peut donner de certaines préparations, par 

 exemple des coupes de tissus, des images plus correctes et plus expres- 

 sives qu'aucun mode de reproduction photographique, parce qu'on 

 y sent mieux les rapports des éléments les uns avec les autres, parce 

 que le dessin, plus différencié, en précise mieux les contours, et peut 

 faire sentir, par ses artifices ordinaires, cette impression des dessous que 

 la photographie disloque. Le danger est que le dessin, toujours conven- 

 tionnel par nature, ne devienne schématique, ou même ne laisse place 

 à des interprétations qui n'ont été vues qu'avec l'œil de la foi, mais que 

 le crayon n'en a pas moins traduites comme des réalités. 



En fournissant des images microscopiques plus nettes et plus faci- 

 lement lisibles, l'introduction des préparations microscopiques colorées 

 a permis de perfectionner le dessin et ses divers modes de reproduction 

 typographique. Mais là encore on est loin du but qu'il faudrait pou- 

 voir atteindre. Les images coloriées dont sont remplis tous les journaux 

 médicaux valent moins, quoi qu'en pensent le public et surtout les 

 auteurs, que les images noires et plus soignées qu'elles ont remplacées. 

 La coloration dissimule la structure, et il est bien plus facile pour un 

 dessinateur de tracer un trait rouge ou bleu que de faire sentir dans un 

 dessin le faciès particulier du bâtonnet que le trait remplace. De plus, 

 ces dessins n'ont aucune solidité. La lumière les altère, y efface les 

 couleurs sensibles, et il est telle planche très nette aujourd'hui qui 

 sera illisible dans quelques années, pour peu que le livre qui la contient 

 reste exposé sur les tables du laboratoire. La coloration des coupes est 

 faite uniquement pour servir d'instruction au savant et de guide au 

 dessinateur. Il est imprudent de la traduire en chromolithographie, à 



