392 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



l'empêchent de se précipiter; il la conserve encore dans des milieux 

 où il n'y a pas d'albumine. C'est l'inverse pour les sels d'argent, que 

 le sel marin précipite à l'état de chlorure. L'ammoniaque, les bases 

 organiques et l'albumine redissolvent, il est vrai, ce chlorure et main- 

 tiennent l'argent à l'état d'oxyde qui est moins actif que le nitrate d'ar- 

 gent, de sorte qu'en leur présence le nitrate conserve encore un peu 

 d'activité. Il la perd en présence des acides. 



Les sels de protoxyde de mercure ressemblent, sous ce point de 

 vue, aux sels d'argent, de sorte qu'on a le spectacle très singulier d'un 

 même métal, le mercure, se comportant de façons très diverses dans 

 un même milieu, suivant qu'il est à l'état de sel de protoxyde ou de 

 bioxyde. 



A ces faits curieux, mais facilement explicables, M. Behring en 

 ajoute un plus curieux, mais qu'il laisse plus inexpliqué. L'aurocya- 

 nure de potassium empêche, à la dose de un millionième, le déve- 

 loppement du bacillus anthracis dans le bouillon, la gélatine et la 

 gélose. Il est beaucoup moins actif quand le bouillon a été légèrement 

 alcalinisé avant la cuisson, ce qui y fait entrer en solution un peu 

 d'albumine. Il l'est encore moins en présence du sérum du sang, dans 

 lequel il n'agit sur la bactéridie qu'à la dose de Y20 000 ou de V30 uoo- 



Rien, dans la réaction du liquide ou dans sa richesse en sels, n'ex- 

 plique ces différences. M. Behring en a recherché les causes dans la 

 matière albuminoïde, et il s'efforce de prouver que c'est non pas l'al- 

 bumine, mais la globuline du sérum qui affaiblit la puissance de l'au- 

 rocyanure de potassium. 



On sait qu'on désigne sous le nom de paraglobuline la matière qui 

 se précipite lorsqu'on fait passer un courant d'acide carbonique dans 

 du sérumnon neutralisé et étendu d'eau. Cette paraglobuline contient 

 en outre du fibrinogène et du ferment de la fibrine. En la séparant et en 

 la redissolvant dans une trace de soude, on en fait un excellent milieu 

 de développement pour le bacille du charbon qui n'y est arrêté que 

 par 1 /i 5 000 du sel d'or, c'est-à-dire par une dose supérieure à celle qui 

 est nécessaire pour stériliser du sérum étendu au même degré. 



Il n'en faut plus maintenant que '/,. 000 à J /ioo 000 P our stériliser 

 le sérum débarrassé de paraglobuline. 



Il n'est pas douteux, d'après cela, que la substance précipitée par 

 l'acide carbonique ne gêne, pour son compte personnel, l'action anti- 

 septique de l'aurocyanure de potassium. Toute la question est de 

 savoir s'il faut attribuer cet effet à une substance dite paraglobuline, 

 ou, ce qui revient au même, s'il faut ajouter foi à l'existence réelle de 

 ce corps. C'est un point sur lequel je confesse mon scepticisme. Ce 

 n'est pas ici le lieu d'en donner Jes raisons, et je n'aurais même pas 



