VACCINATION CHIMIQUE. 555 



importance pratique très considérable. Supposons un animal qui 

 aurait besoin pour l'acquisition de l'immunité microbique (c'est- 

 à-dire contre l'infection par un agent vivant) d'une dose très 

 grande de la toxine de ce microbe, et dont le système nerveux 

 serait en même temps très sensible à cette toxine donnée : il 

 est clair que, de par la maladie, l'immunité ne serait jamais 

 acquise. Pourtant, au moyen des vaccins chimiques divisibles à 

 volonté, on pourrait le rendre tout de même réfractaire. De 

 cette manière, nous sommes en mesure de créer une immunité qui 

 n'existait pas dans la nature '. 



J'ajouterai encore un mot sur la vaccination contre le vibrion 

 de MetchnikofT. L'intérêt que nous avons porté à son étude, 

 était considérablement augmenté pour nous par les analogies 

 profondes qu'elle présente avec la vaccination anticholérique. 

 Mutatis mutandis, plusieurs des chapitres précédents pourraient 

 s'appliquer au choléra. Cette ressemblance est d'autant plus 

 remarquable que les substances chimiques vaccinales sont cer- 

 tainement différentes, puisque la vaccination réciproque, que 

 nous avons cru observer pour les pigeons, n'existe pas pour les 

 autres animaux. Les cobayes, par exemple, ne se vaccinent par 

 aucune de ces maladies contre l'autre. 



1. On pourrait objecter aux raisonnements précédents que c'est à tort que le mot 

 d'immunité, qui doit être réservé pour la résistance à l'infection, y est appliqué 

 à l'insensibilité toxique qu'on pourrait nommer habitude, comme pour les poi- 

 sons minéraux. Nous croyons, pourtant, que cette distinction n'aurait aucune 

 valeur ni théorique, ni pratique, parce que, premièrement en théorie, nous ne 

 savons pas encore si l'immunité à l'infection n'est pas entièrement déoomposable 

 en une accoutumance de certaines cellules à l'action toxique des microbes (Voir 

 notre article sur la vaccination charbonneuse dans les « Annales » 1888 n° 10), et 

 parce que, deuxièmement, 1' « habitude » à l'intoxication pourrait bien être un 

 phénomène complexe, impliquant l'action de divers-appareils physiologiques. Quant 

 à la pratique, nous n'avons pas besoin d'insister sur ce que certaines maladies peu- 

 vent mettre au premier plan dans l'ordre d'importance l'une ou l'autre des immu- 

 nités que nous avons décrites. Ainsi, par exemple, pour la diphtérie, c'est contre 

 l'intoxication nerveuse qu'il s'agirait de pouvoir vacciner et d'obtenir l'immunité. 

 Enfin, les vaccins figurés n'agissant que d'après les mêmes principes que les 

 vaccins chimiques (Voir l'article que nous venons de citer), de ce côté aussi la 

 distinction ne peut non plus être maintenue, Et dans l'action de vaccins chimi- 

 ques on voit tout de suite apparaître les différentes « immunités » précitées. Par 

 conséquent, nous insistons pour donner à ce mot d'immunité son sens le plus large 



