52 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR, 



sible d'hydrogène sulfuré. La production de ce gaz dure tant 

 qu'il reste du soufre au centre de la goutte. Enfin les filaments 

 se désorganisent complètement et finissent par être méconnais- 

 sables. 



La marche du phénomène est facile àcomprendre. Le soufre 

 se combine à l'hydrogène à l'abri de l'air, et l'hydrogène sulfuré, 

 décomposé au contact de l'air, dépose aux bords de la goutte 

 du soufre qui subit ainsi une migration du centre à la périphérie. 

 Mais par quel mécanisme se produit la combinaison du soufre 

 et de l'hydrogène? C'est une question qui, l'expérience précé- 

 dente le montre, ne touche pas à la physiologie des sulfo- 

 bacléries, puisqu'elles sont malades quand elle commence, et 

 mortes quand elle a son maximum d'intensité. Il est probable 

 qu'elle est due à l'action des organismes de la putréfaction, 

 qui apparaissent bientôt dans la goutte et y pullulent autour des 

 filaments morts. On sait qu'il se produit de l'hydrogène sulfuré 

 clans la putréfaction de toutes les matières organiques contenant 

 du soufre. 



J'ai cru devoir insister sur cette expérience et sur son exacte 

 interprétation, parce que nous y trouvons des enseignements 

 dont nous aurons à profiter tout à l'heure, mais je reconnais 

 qu'elle ne contredit en rien la possibilité d'une action réductrice 

 de la part des sulfobacléries dans d'autres conditions plus favo- 

 rables. La faculté de réduire les sulfates, avec production 

 d'hydrogène sulfuré, leur a été attribuée par Lothar Meyer 1 , 

 Cohn 3 , Plauchud 3 , Etard et Olivier 4 . Les granulations de 

 soufre, dont se garnissent les bactéries dans les eaux sulfu- 

 reuses, constituent même, suivant MM. Etard et Olivier, un 

 témoin des phénomènes de réduction s'accomplissant dans le 

 protoplasma de l'être vivant. 



L'expérience m'a, au contraire, amené à cette conclusion, 

 exprimée un peu avant moi par M. Hoppe-Seyler 5 , que les sul- 

 fobacléries ne sont pour rien dans la réduction des sulfates en 

 présence des matières organiques, et que la formation d'hydro- 



1. Journal f. prakt. C/iemieA. XCF, § 864. 



2. Beilraeije z. Biologie d. Pflanzen, t. I, fasc. 3, 1875. 



3. Comptes rendus, U'>7S. 



4. Comptes rendus, 1882. 



5. Zeitschr.f. phys. Chemie,t. \, fasc. 5, 1886. 



