CONSERVATION DES MICROBES. 79 



qu'elle amène. Il faut toujours, pour l'étude et la comparaison, 

 revenir à la forme jeune, c'est-à-dire à un ensemencement nou- 

 veau. 



Les cultures en surface sur la gélatine se prêtent mal à celte 

 nécessité d'avoir des semences toujours prêtes. Elles périssent 

 très vite, peut-être à cause de la libre action de l'air et de la 

 lumière, peut-être pour d'autres causes. Toujours est-il qu'il 

 faut les renouveler fréquemment, et que cette besogne est 

 ennuyeuse. Dans mon Traité de microbiologie et dans un mé- 

 moire Sur lu durée de lu rie des germes de microbes publié 

 en 1885 ', j'avais montré que les meilleures garanties de durée 

 étaient la conservation à l'abri de l'air dans un liquide légère- 

 ment alcalin, et j'avais proposé, pour la réaliser, la pratique sim- 

 ple qui consiste à aspirer dans de petites ampoules à double 

 effilure les liquides nutritifs dans lesquels les microbes avaient 

 terminé leur évolution. Lorsque ces microbes sont des ferments 

 des matières albuminoïdes,les liquides nutritifs deviennent assez 

 rapidement alcalins. L'ampoule aux 3/4 pleine, on la ferme aux 

 deux extrémités. Il n'y a pas besoin delà stériliser, car si elle est 

 assez fine, ses parois ont été portées au rouge au moment où on 

 l'a fabriquée et fermée à ses deux extrémités. Il suffit de casser les 

 deux effilures flambées avec une petite pince flambée pour 

 pouvoir, en soufflant, introduire dans un nouveau matras la 

 gouttelette de liquide de l'ampoule, sans avoir à craindre, si on 

 ne la vide pas complètement, que l'air qu'on y insuffle apporte 

 dans la partie ensemencée des germes étrangers. 



Les plus vieilles des ampoules que j'ai ainsi préparées en y 

 introduisant des g-ermes purs datent aujourd'bui de dix ans, pen- 

 dant lesquels les ampoules, enfermées dans un tube à essais, sont 

 restées dans des tiroirs rarement ouverts. J'ai pensé à refaire 

 après dix ans, sur elles, l'expérience que j'avais faite après cinq 

 ans dans le mémoire ci-dessus cité, à savoir si elles renfermaient 

 encore des germes vivants. 



Elles se partageaient en deux séries. Les unes contenaient les 

 germes de quelques-uns des Tyrothrix de mes études sur le lait, 

 c'est-à-dire des êtres que je connaissais bien, et à chacun 

 desquels je pouvais donner son milieu nutritif le plus favorable. 

 Les autres renfermaient des spores de bacilles rencontrés inopi- 



1. Annales de chimie et de physique, G' S., t. V. 



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