274 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



congestion des intestins et des reins. Chez le cobaye on trouve, 

 en outre, presque constamment, de la rougeur des capsules 

 surrénales et un épanchement séreux dans les plèvres ; chez le 

 lapin les plèvres ne contiennent pas de liquide, mais le foie est 

 souvent le siège d'une dégénérescence graisseuse. Lorsque 

 la mort ne survient pas trop rapidement, on observe sur les ani- 

 maux des paralysies semblables à celles qui suivent la diphtérie 

 chez l'homme. Le bacille diphtérique ne pullule pas dans les 

 organes; on ne le trouve qu'au point d'inoculation, et même il 

 disparaît complètement si la maladie se prolonge. La diphtérie 

 est une intoxication causée par un poison très actif formé par le 

 microbe dans le lieu restreint où il se développe. Nous avons 

 donné la preuve qu'il en est ainsi en montrant que dans les cultures 

 pures du bacille diphtérique il existe une substance chimique 

 spéciale qui, introduite sous la peau des animaux, leur donne la 

 maladie en l'absence de tout microbe vivant 1 . A dose suffisante, 

 elle amène une intoxication rapide, avec tous les symptômes et 

 toutes les lésions qui suivent l'inoculation du bacille lui-même, 

 la fausse membrane seule fait défaut. Les animaux qui reçoivent 

 des doses plus faibles sont souvent atteints de paralysies diphté- 

 riques typiques. 



La preuve de l'existence de ce poison et la reproduction 

 expérimentale des paralysies diphtériques sont les résultats 

 principaux de notre premier travail, qui a levé tous les doutes 

 au sujet de la spécificité du bacille de MM. Klebs et Lœffler. 

 Aujourd'hui nous voulons appeler l'attention sur quelques-unes 

 des propriétés du poison de la diphtérie. 



I 



Nous rappellerons d'abord que les cultures du bacille de la 

 diphtérie dans le bouillon de veau légèrement alcalin, deviennent 

 acides dans les premiers jours et qu'elles prennent une réaction 

 alcaline après un temps plus long-. Tant que la culture est acide, 

 son pouvoir toxique n'est pas considérable, et il est nécessaire 

 d'injecter aux animaux une grande quantité de liquide filtré 

 pour leur donner l'empoisonnement diphtérique aigu. Plus tard, 



\. Le meilleur moyen pour séparer les microbes est la liltration sur porcelaine. 

 2. Lorsque les cultures sont laissées en repos à l'étuve à 30°-33^, il se forme 

 au bout d'un certain temps une croûte légère à leur suface 



