SUR LE DOSAGE DE LA SUCEUSE. 537 



moins nette qu'avec les autres, et si je lui assigne le chiffre 10 

 ou ^- , c'est parce qu'il est assez sensiblement la moyenne entre 

 les chiffres 1 et 20 qui, comme l'expérience nous le montre, 

 comprennent entre eux le maximum. 



Pour trouver l'explication de la différence que présentent 

 les derniers acides avec l'acide oxalique, il nous suffit de nous 

 reporter à l'étude par laquelle nous avons commencé, de l'inter- 

 version par les acides seuls. Gomme je l'ai dit plus haut, j'ai 

 toujours fait, pour chaque dose d'acide, deux expériences simul- 

 tanées dont l'une était destinée à mesurer la quantité de sucre 

 interverti par l'acide seul. Or il est certain que le chiffre trouvé 

 ne donne qu'une idée approchée et exagérée de ce que l'acide 

 peut faire dans le tube voisin. Dans ce tube en effet, il y a de la 

 sucrase, dont l'effet, exagéré par la présence de l'acide, tend à 

 diminuer de plus en plus la quantité de saccharose présent. Par 

 conséquent l'interversion par l'acide seul doit devenir de moins 

 en moins active. 



Cette différence, que le raisonnement appuyé sur les faits nous 

 montre devoir exister entre nos deux tubes, ne peut, il est vrai, 

 être considérable; elle ne dépasse certainement pas 3 ou 4 centi- 

 grammes; mais elle suffit pour effacer le maximum, sans que 

 nous ayons le moyen de le faire apparaître plus nettement. Si 

 en effet l'emploi d'un liquide très actif exagère cette différence, 

 l'emploi d'un liquide moins riche en sucrase nous donne des 

 nombres qui, au voisinage du maximum, diffèrent trop peu les 

 uns des autres pour qu'on ne doive pas les considérer comme 

 identiques. 



Nous ne pouvons donc, avec ces acides, que connaître les 

 limites qui comprennent le maximum, sans savoir exactement 

 à quelle dose ce maximum correspond, et nous devons simple- 

 ment le considérer, dans une approximation suffisante, et lors- 

 qu'une indication plus nette fait défaut, comme situé à égale 

 distance de ces deux limites extrêmes. C'est ainsi que nous 

 avons assigné, pour l'acide acétique, à la dose de maximum 

 d'effet le chiffre ±. 



Nous voyons de plus un fait que j'ai énoncé antérieurement 

 et qui nous montre que l'approximation dont je viens de parler 

 est suffisante : au voisinage du maximum, des variations no- 



