612 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



ces deux modes de réaction du lapin à l'infection par le vibrion 

 peu virulent, sont absents, tant dans les cas d'inoculation du 

 virus de passage du lapin, que dans l'action combinée du vibrion 

 vivant et de la toxine. 



Ces inductions contribuent à déiinir le rôle des toxines mi- 

 crobiennes dans la genèse de la maladie ; ce sont des substances 

 qui peuvent permettre aux microbes d'envahir le corps animal, 

 qui les rendent pathogènes. Et la virulence, d'après nous, n'est 

 que la faculté plus ou moins grande de fabriquer des toxines 

 dans le corps vivant, la propriété toxinogène des microbes. 



III 



Nous venons de voir que le lapin, si résistant au vibrio Met- 

 chnikori, peut néanmoins devenir, par l'emploi de certains arti- 

 fices, un terrain extrêmement favorable à l'exaltation de sa 

 virulence. Et ce n'est pas un cas exceptionnel. Ainsi nous avons 

 trouvé, pour le choléra asiatique, que le rat blanc, animal plus 

 réfractaire au vibrion indien que, par exemple, le cobaye, offre 

 un milieu beaucoup plus propice à l'exaltation de sa virulence. 

 Le rat succombe facilement à une inoculation du vibrion de 

 Koch faite dans le poumon, à travers la paroi thoracique. Les 

 passages successifs à travers les rats amènent la diminution 

 progressive des doses mortelles, la rapidité croissante de la mort 

 et l'envahissement de plus en plus complet de l'économie ani- 

 male par le microbe 1 . On arrive ainsi à reproduire chez les rats 

 une septicémie cholérique, avec nombreux vibrions dans le sang, 

 et même, parfois, avec une absence complète de lésions dans le 

 poumon et la plèvre inoculés. La virulence de l'épanchement 

 pleurétique est plus grande que celle du sang du cœur. Cette 

 exaltation ne persiste pas ordinairement non plus dans les cul- 

 tures, qui sont pourtant plus abondantes et plus anaérobiotiques 

 que lorsqu'elles sont faites avec des vibrions longtemps sapro- 

 phytes. 



Enfin, on peut reproduire les mêmes phénomènes de viru- 

 lence exaltée, en ajoutant de la toxine stérile à des vibrions 



1. Il faut ici aussi prévenir l'intervention de la réaction leucocytaire et fébrile, 

 qui atténue la virulence, en employant des doses exagérées et toxiques. 



